Tariff leverage 관세 레버리지

US Commerce Secretary Howard Lutnick reportedly warned Friday that major memory chipmakers that are not investing in the US could face tariffs of up to 100 percent. 하워드 러트닉 미 상무장관은 금요일 미국에 투자하지 않은 메모리 반도체 대기업들에게 최대 100퍼센트의 관세를 부과할 수 있다고 경고했다고 한다. A day earlier, Taiwan concluded negotiations with the United States over semiconductor tariffs. As a result, the potential tariff he mentioned would apparently target South Korea’s two chipmakers, Samsung Electronics and SK hynix. 전일 대만은 미국과 반도체 관세 협상을

The won’s warning 원화의 경고

On Thursday, the Bank of Korea stood its ground, though the space to maneuver is narrowing. For a fifth consecutive meeting, the base rate was held at 2.5 percent. In most cycles, a pause is an interlude. This reads less as a pause than an admission. 목요일 한국은행은 운신의 폭이 좁아지고 있음에도 기존 입장을 견지했다. 5회 연속으로 기준금리 2.5퍼센트를 유지하기로 한 것이다. 대부분의 사이클의 경우 잠시 멈추는 것은 일시적이다. 그러나 이번 결정은 일시정지라기보다는 상황을 시인하는 것처럼 보인다. What made the decision striking was not the freeze itself, but the central bank’s fixation. BOK Gov. Rhee

Democracy on trial 심판대에 오른 민주주의

There are moments when a democracy learns most about itself not through elections, but through trials. 민주주의는 선거가 아니라 재판을 통해서 그 제도에 대해 가장 큰 교훈을 얻을 때가 있다. On Jan. 13, in a packed courtroom at the Seoul Central District Court, special counsel Cho Eun-suk asked judges to impose the death penalty on former President Yoon Suk Yeol. This is not a literal call for execution, but a symbolic defense of a constitutional order that recognizes no higher crime than its own subversion. 1월 13일 방청석이 가득 메워진 서울중앙지

Summit momentum 정상회담으로 얻은 동력

Tuesday's summit between President Lee Jae Myung and Japanese Prime Minister Sanae Takaichi in Nara, Japan, was their second since her inauguration in October. 화요일 이재명 대통령과 다카이치 사나에 일본 총리가 일본 나라시에서 가진 정상회담은 총리가 10월 취임한 이래 두 정상이 가진 두번째 만남이었다. Their first summit took place on the sidelines of the Asia-Pacific Economic Cooperation forum in Gyeongju, North Gyeongsang Province, in late October. 첫번째 정상회담은 10월 하순 경북 경주에서 열린 APEC 경제협력포럼을 계기로 열렸다. It is notable that South Korea and Japan have held two su

Per-capita reversal 1인당 소득 역전

For much of this century, South Korea treated its income lead over Taiwan as quiet confirmation that its economic model worked better. The margin was never dramatic, but it endured. In 2025, it disappeared. 이번 세기의 오랜 기간동안 한국은 대만보다 높은 소득이 자국의 경제 모델이 더 낫다는 것을 조용히 방증하는 것이라고 생각해왔다. 차이가 컸던 적은 없었지만 그 차이는 꾸준히 지켜져왔다. 그러나 2025년 격차는 사라졌다. After 22 years, Korea’s per capita GDP slipped below Taiwan’s, turning an assumed hierarchy into a revealing inflection point. 22년만에 한국은 대만보다 낮은 1인당 국내총생산을 기록했고 우위를 점했다고

Case for restraint 자제가 필요한 사안

North Korea claimed Saturday that it brought down drones it said South Korea sent into its airspace in September last year and again on Jan. 4. 북한은 토요일 한국이 작년 9월과 지난 4일에 평양 상공에 무인기를 침투시켜 격추했다고 주장했다. South Korea's Ministry of National Defense said the drones shown in photos released by the North do not match any models used by its military, adding that it has no intention of provoking or escalating tensions with North Korea. 국방부는 북한이 제시한 사진상의 드론은 우리 군이 사용하는 기종에 해당되지 않는다고 밝히며 북한을 도발하거나 긴장을 고조시킬 의도

Recovery or illusion 회복 혹은 환상

A growth rate of 2 percent rarely sounds ambitious. For South Korea in 2026, however, it is being cast as a turning point. 성장률 2퍼센트를 거창한 목표라 여기는 경우는 거의 없을 것이다. 그러나 2026년의 한국에 있어 이 수치는 전환점으로 제시되고 있다. On Friday, the Lee Jae Myung administration framed this year as the first year of an economic reset, anchoring its case to a headline expansion target of 2 percent. After a bruising 2025 marked by weak domestic demand, political disruption and global uncertainty, the pivot is deliberate. Fiscal restr

When AI walks 인공지능이 걷는다면

At CES 2026, the era of disembodied intelligence came to a decisive end. As AI stepped out of the cloud and into the physical world to walk factory floors, navigate city streets and manage households, the conversation shifted from what AI can say to what it can do. CES 2026에서 비체화된 인공지능의 시대는 결정적으로 끝이 났다. AI가 막연한 상상에서 벗어나 현실세계로 걸어 들어와 공장을 오가고, 도시의 거리를 누비며 가사업무를 해내자 화두는 AI가 무슨 말을 할 수 있는지에서 무엇을 할 수 있는지로 전환되었다. Nvidia’s “physical AI” is no longer a futuristic catchphrase; it is the blueprint for a wo

Power without restraint 고삐 풀린 권력

Before dawn on Saturday, Caracas went dark. By sunrise, Nicolas Maduro was no longer Venezuela’s sitting president, but a detainee en route to New York, seized by US Delta Force in what Washington insists was a law enforcement operation. The image was blunt and the message blunter. In a world that once prized restraint, force has returned as a primary language of statecraft. 토요일 새벽이 다가오기 전 베네수엘라의 수도 카라카스는 암흑으로 덮였다. 해가 떠올랐을 때 니콜라스 마두로는 더이상 베네수엘라의 현직 대통령이 아니라 뉴욕으로 송환되는 억류자의 신세였다. 미국이 법 집행 차원이라고 주장

A line to defend 방어해야할 선

An Army division in Gangwon Province reportedly issued, and later hastily withdrew, a baffling guideline instructing guards at guardhouses to carry “three-tiered batons” from Monday instead of firearms while on sentry duty. 강원도의 한 육군 부대에서 월요일부터 위병소 보초 근무 시 근무자에게 총기 대신 "삼단봉"을 휴대하도록 지시하는 내용의 황당한 지침을 내렸다가 황급히 취소했다는 보도가 있었다. Specifically, the directive went further, requiring batons to be affixed to body armor rather than held in the hand. 구체적으로 지침은 한발 더 나아가 손으로 휴대하는 것이 아니라 방탄복에 삼단봉을 결속하도록 지시했다. How

The Beijing test 중국에서의 시험

In diplomacy, timing is often the clearest form of symbolism. On Sunday, as President Lee Jae Myung boarded his plane for Beijing to end a nine-year freeze in presidential state visits to China, North Korea chose the moment to fire a volley of short-range ballistic missiles. 외교에서 타이밍은 종종 가장 명확한 형태의 상징성을 갖는다. 일요일, 이재명 대통령은 한국 대통령으로서는 9년만에 처음으로 중국을 국빈방문하기 위해 베이징으로 향하는 비행기에 올랐다. 그리고 북한은 이때에 맞춰 단거리 탄도미사일을 연이어 발사했다. Beijing rolled out the red carpet; Pyongyang fired a warning shot. Between those two

Hope rekindled 되살아난 희망

South Korea’s annual exports topped $700 billion for the first time on Monday, making it the world’s sixth country to reach the milestone after the United States, Germany, China, Japan and the Netherlands. 한국의 연 수출이 월요일 사상 최초로 7천억 달러를 넘었고 한국은 미국, 독일, 중국, 일본, 네덜란드를 이어 해당 수치를 기록한 세계 여섯번째 국가가 되었다. The achievement came seven years after the country became the world’s seventh to post annual exports of $600 billion in 2018. 2018년 세계 일곱번째로 연 수출 6천억 달러를 달성한 이후 7년 만에 이뤄낸 성과다. The outcome is encouraging,

2025: Year of recalibration 재조정의 해

South Korea began 2025 amid constitutional rupture and ends it with renewed confidence in technocratic governance. The year’s most arresting moments were political. A presidential impeachment closed one era, and the rapid inauguration of the Lee Jae Myung administration opened another, compressing the institutional shock into the space of a few months. 한국은 무너진 헌정질서 하에서 시작한 2025년을 기술관료적인 거버넌스에 새로운 자신감을 가지고 마무리짓는다. 올해 가장 시선을 사로잡은 순간들은 정치적이었다. 대통령 탄핵이 한 시대를 마감했고 이재명 정부가 빠르게 취임해 다음 시대를 열어 수개월 사이에 제도

Still ambiguous 여전히 모호한

Last week, the Ministry of Employment and Labor released interpretive guidelines for the revised Trade Union and Labor Relations Act, commonly known as the Yellow Envelope Act. 지난주 고용노동부는 흔히 노란봉투법으로 불리는 개정된 노동조합 및 노동관계조정법의 해석 지침을 발표했다. Although presented as a way to prevent confusion in workplaces, the guidelines are broad and vague, heightening concerns that disputes over key provisions will inevitably be litigated. 현장에서의 혼란을 예방하기 위한 조치로 발표되었으나 지침은 지나치게 포괄적이고 모호해 주요 조항 관련 분쟁이 법정으로 불가피하게 이어질 것이라

Imported inflation 외부에서 유입된 인플레이션

For years, Koreans were told that a weak won was tolerable, even useful. It boosted exports, padded earnings and bought time for growth. That paradigm has reached its limit. The brief surge toward 1,480 won per dollar last week did more than rattle markets; it signaled a fundamental erosion of the benefits once associated with a weak currency. 수년간 한국인들은 원화의 약세가 용인될만한 것이라고, 심지어 유용하다고 들어왔다. 원화 약세는 수출에 힘을 보태고 무역수지의 완충재 역할을 해주었으며 성장할 시간을 벌어주었다. 그러나 그러한 패러다임은 한계에 다다랐다. 원달러 환율은 지난주 잠시 1480원까지 올라 시장을 흔