Seoul’s supply cliff 한국의 공급 절벽

Seoul is approaching 2026 with an unsettling contradiction. Home prices in the capital are projected to rise 4.2 percent next year, while “jeonse” rents climb an even faster 4.7 percent. This is unfolding as the national economy is expected to grow at barely half that pace. 한국은 불안정한 모순을 품고 2026년으로 향하고 있다. 서울의 집값은 내년 4.2퍼센트 인상할 것으로 추정되고 전세비용은 이보다 더 높은 4.7퍼센트 인상될 것으로 보인다. 국가 경제 성장률은 그 절반 수준으로 예상되는 상황 하에서다. The disconnect is already visible in the data. The Bank of Korea’s housing market risk index

Widening gap 벌어지는 격차

A recent study found that manufacturing wages in Korea far exceed those in Japan and Taiwan. About a decade ago, the differences were marginal, but the gap has widened markedly. 최근 한 연구결과에 따르면 한국의 제조업 임금은 일본과 대만에 비해 훨씬 높다. 약 10년 전 만해도 차이는 미미했으나 격차는 눈에 띄게 벌어졌다. When comparing the annual wages of regular full-time workers, Korea outpaced Japan and Taiwan. The gap is especially stark in manufacturing -- a point that merits close attention. 정규직 상근노동자의 연임금을 비교하면 한국이 일본과 대만보다 앞선다. 그 차이는 제조업에서 특히 극명하고

The Blue House paradox 청와대의 자가당착

A presidency that once promised openness believed that walls could do the work of will. Three years and seven months later, South Korea has learned that architecture does not govern power. Leadership does. 한때 개방을 약속했던 대통령은 건물이 원하는 결과를 가져올 수 있다고 믿었다. 3년 7개월 후 한국은 권력을 지배하는 것은 건물이 아니라 리더십이라는 것을 깨우쳤다. On Monday, President Lee Jae Myung’s administration formally closed the Yongsan chapter and reentered the Blue House complex, ending an experiment born of impatience and concluded in trauma. 월요일, 이재명 정

Unsettling stance 불안감을 주는 태도

President Lee Jae Myung said Friday that the two Koreas, having once merely postured as enemies, now seem to be becoming real ones, blaming the change on an unnecessary “power-against-power” policy. 이재명 대통령은 금요일 남북한이 과거에는 원수인 척을 했는데, 요즘은 진짜 원수가 돼 가는 것 같다며 불필요한 "강대강" 정책을 그 변화의 원인으로 들었다. The remarks made clear his belief that inter-Korean hostility was caused by the previous Yoon Suk Yeol administration’s hardline North Korea policy, while signaling his intention to shift toward appeasement of the

The won’s mirror 원화라는 거울

Currencies are often described as barometers. The Korean won, however, is better understood as a mirror. It reflects not only trade flows and interest rates, but also how global capital appraises the country’s economic future. 환율은 종종 상황의 지표라고도 불린다. 그러나 한국의 원화는 거울이라는 역할로 더 잘 이해될 수 있다. 원화는 무역의 흐름과 이자율뿐 아니라 세계의 자본이 한국 경제의 미래를 어떻게 평가하고 있는지 또한 반영한다. By that measure, the image is increasingly uncomfortable. The won has been hovering near 1,480 per US dollar, brushing against the psychological red line

Time to shift gears 변화해야할 시기

For much of the past decade, the global car industry has been hurtling down a single-track road toward a purely electric future. The destination once seemed fixed. It was a total ban on the internal combustion engine by 2035, a date that came to resemble a high-speed deadline for the end of the petroleum age. 지난 10년의 대부분을 세계의 자동차 업계는 온전히 전기로만 가는 차라는 미래를 목표로 하는 외길을 달려왔다. 가야할 곳은 한때 정해진 것처럼 보였다. 2035년까지 내연 기관차를 완전히 금지하겠다는 것이 목적지였고 그 시한은 가솔린 시대의 종말을 위한 빠른 마감일과 닮아갔다. Now, however, the lead car in thi

Policy rift 정책의 균열

South Korea and the United States on Tuesday held "ROK-US Consultations on Joint Fact Sheet Implementation." ROK stands for Republic of Korea, which is the official name for South Korea. 한미 양국은 화요일 "한미 정상회담 조인트 팩트시트 후속 협의"를 열었다. ROK는 대한민국의 정식 영어 표기인 Republic of Korea의 약자다. The consultations were follow-up discussions for coordination on the two countries' North Korea policy based on the recently released South Korea-US summit joint fact sheet. 이 협의는 최근 발표한 한미 정상회담 조인트 팩트시트에 기초해 양국의 대북 정책을 조율하기 위

AI tightrope 인공지능 줄타기

The race to regulate artificial intelligence is often framed as a contest of speed. And South Korea appears determined to win it. Next month, the country will begin enforcing a comprehensive AI law while other major economies hesitate or retrench. 인공지능을 규제하려는 경쟁적인 움직임은 속도전으로 종종 잘못 규정된다. 그리고 한국은 이 경쟁에서 꼭 승리하고자 하는 듯하다. 내달 한국은 다른 경제 선진국들이 실행을 망설이거나 축소하려고 하는 포괄적인 AI 법안을 실행할 계획이다. That decision gives Seoul a form of leadership, but also raises an uncomfortable question: Is moving first an advantage w

Sustain readiness 준비태세를 유지하라

Gen. Xavier Brunson, commander of US Forces Korea and Combined Forces Command, stressed the importance of South Korea-US joint military exercises. 제이비어 브런슨 주한미군사령관 겸 한미연합군사령관은 한미 공동 군사 훈련의 중요성을 강조했다. During a Zoom webinar on Friday, jointly organized by the Korea Defense Veterans Association and the Korea-US Alliance Foundation, Brunson said the combined South Korea-US drills are essential to defending the Korean Peninsula. 금요일 한국재향군인회와 한미동맹재단이 공동으로 주최한 온라인 세미나에서 브런슨 사령관은 양국의 연합 공동훈련이 한반도 수호에 필수

The invisible generation 보이지 않는 세대

South Korea’s most troubling jobs problem is hiding in plain sight. By the headline figures, the labor market appears robust. Employment rates have reached record highs. The jobless rate sits near what economists would regard as full employment. 한국의 가장 걱정스러운 고용 문제는 눈에 뻔히 잘 보이는 곳에 숨어있다. 대표적인 수치들만 보면 고용 시장은 활기차 보인다. 고용률은 역대급으로 높은 수준에 달했다. 실업률은 경제학자들이 완전고용 상태라고 칭할만한 수준에 가깝다. Yet beneath this reassuring surface, a quiet erosion is unfolding. For 19 consecutive months, youth employment has declined.

High-stakes chip pivot 반도체의 중대한 전환

South Korea has mastered the art of building what the world designs. The question now is whether it can design what the world will need next. 한국은 세상이 설계한 것을 만들어내는 기술을 완벽히 터득해왔다. 이제 문제는 세상이 앞으로 필요로 할 것을 설계해낼 수 있냐는 것이다. The artificial intelligence strategy Seoul unveiled on Wednesday reflects a country trying to pivot from manufacturing excellence to technological leadership. Korea’s traditional strengths remain formidable: world-class fabrication, globally competitive memory production and the in

The elusive founder 회피하는 창립자

The Science, ICT, Broadcasting and Communications Committee of the National Assembly will hold a hearing on Coupang’s massive leak of customers' personal data next Wednesday. 국회 과학기술방송정보통신위원회는 내주 수요일 쿠팡의 고객 개인 정보 대량 유출 사태에 관한 청문회를 열 예정이다. Several individuals were named as key witnesses. They include Chair Kim Bom-suk, the Coupang founder and de facto owner also known as Bom Kim; former Coupang Corp. CEO Park Dae-jun; and Kang Han-seung, head of the e-commerce giant’s North American operations. 주

Nuclear void 핵 관련 공백

The most consequential diplomatic signal this month came in the form of what was omitted. This conspicuous silence descended upon the security strategies of the world’s two superpowers regarding the Korean Peninsula. 이달 가장 중대한 외교적 신호가 생략된 형태로 나타났다. 세계 최대강국 두 나라의 안보전략에 있어 한반도와 관련해 아무런 내용이 없었다는 점이 눈에 띄었다. On Dec. 5, the US administration released its new National Security Strategy, a document outlining the trajectory of American foreign policy. In a significant shift, the text contained zero refer

Lingering suspicions 남아있는 의혹

The presidential office accepted Kim Nam-kuk's resignation as presidential secretary for digital communication on Thursday. 대통령실은 목요일 김남국 디지털소통비서관이 제출한 사표를 수리했다. Kim had offered to resign apparently to lessen the political burden he put on the presidential office by causing suspicions about cronyism and the power behind the throne. 김 전 비서관은 정실인사 의혹 및 실세 논란으로 대통령실에 부담을 주는 것을 줄이기 위해서 사의를 표명한 것으로 보인다. However, it is questionable if such suspicions are confined to the issue that led to his resignati

Judicial warning 사법부의 경고

South Korea’s judiciary has endured political storms, but few match the speed and force of this month’s legislative push. On Wednesday, the ruling Democratic Party of Korea pushed two judicial reform bills through the National Assembly’s Legislation and Judiciary Committee, including a special act that would establish a tribunal for the 2024 martial law case. 대한민국의 사법제도는 정치적인 어려움들을 겪어 왔지만 이달에 있었던 법안 추진과 같이 빠르고 강력한 위기는 그다지 많지 않았다. 수요일, 여당인 민주당은 국회법사위를 통해 두가지 법제개혁안을 밀어붙였다. 그중 하나는 2024년 계엄령 사건을 위한