Mandate without excuses 변명의 여지없는 민의

Election victories are often called mandates. In practice, they function more like mortgages, granting power today while billing governments later. 선거에서의 승리는 종종 권한의 위임이라고 말해진다. 실제로는 담보 대출과 비슷하게 기능한다. 권력을 지금 쥐어주는 대신, 추후 정부에 대가를 청구하는 것이다. South Korea’s June 3 local elections have left little doubt about who now owns the country's political future. One year after taking office, President Lee Jae Myung's administration has extended its reach across much of the country, with the ruling Democratic Par

Inflation reignites 되살아난 인플레 불씨

Domestic consumer prices continue to rise amid the fallout from the Middle East war, now in its fourth month. 국내 소비자 물가는 이제 네달째로 접어드는 중동 전쟁의 여파로 지속적으로 오르고 있다. The consumer price index rose 3.1 percent in May from a year earlier, according to the Ministry of Data and Statistics on Tuesday. It was the highest increase in 26 months. 5월 소비자 물가 지수는 전년 동기 대비 3.1퍼센트 상승했다고 화요일 국가데이터처가 밝혔다. 26개월 만에 가장 큰 폭으로 오른 것이다. The overall upward trend of consumer inflation was largely driven by a steep 24 percent ju

The day citizens choose 시민들이 선택하는 날

A record can flatter. The 23.51 percent early voting turnout ahead of South Korea’s local elections on Wednesday has been read as proof of democratic vigor. It may instead signal how completely local politics has been conscripted into a national fight driven less by persuasion than by suspicion. 수치상의 기록은 미화될 수 있다. 수요일 한국의 지방선거를 앞두고 치러진 사전투표는 23.51퍼센트를 기록해 민주적 활력의 상징으로 비추어졌다. 그러나 실제로는 지방 정치가 설득이 아니라 의심으로 가득한 국가 차원의 분쟁에 온전히 동원되었다는 것을 시사하는 것일지 모른다. The calendar explains part of the intensity. 그 강도의

Right use of profits 이윤의 정당한 사용

Minister of Employment and Labor Kim Young-hoon said at a press briefing on May 27 that the ministry would convene a forum to explore the feasibility of a "Korean-style social solidarity wage" aimed at identifying ways to socially redistribute the "excess profits" of large corporations. 김영훈 고용노동부 장관은 5월 27일 미디어 브리핑에서 "한국형 사회연대임금"의 실행가능성을 검토하는 토론회를 열겠다고 밝혔다. 대기업의 "초과 이윤"을 사회적으로 재분배하는 방식을 찾고자 함이다. Minister Kim’s comments came two weeks after Kim Yong-beom, the presidential chief policy secretary,

Fault lines 구조적 균열

In April, South Korea’s economy delivered a neat symmetry and an uneasy message. Industrial output fell 0.6 percent, retail sales dropped 3.6 percent and facility investment slid by the same margin, according to the Ministry of Data and Statistics. 4월 한국 경제는 절묘한 수치상의 균형과 불안한 메시지를 전달했다. 산업생산은 0.6퍼센트 감소했고 소매판매와 기관투자는 각각 3.6퍼센트 하락했다고 국가데이터처는 밝혔다. It was the first such “triple decline” in eight months. 생산과 소비, 투자가 모두 마이너스를 기록한 건 8개월 만에 처음이다. Yet at the same moment, growth forecasts were being revise

Perils of leverage 레버리지의 위험성

The benchmark Kospi crossing 8,000 points marked a new milestone for investors in South Korea. Yet it also exposed how quickly celebration can give way to unease. 한국의 대표 지수인 코스피가 8천선을 넘어 투자자들에게 새로운 이정표를 제시했다. 그러나 동시에 축포를 터뜨리는 것이 얼마나 빨리 불안감에 밀려날 수 있는지를 드러내기도 했다. On Tuesday, the index closed at 8,047.51, up 2.55 percent. It rose again on Wednesday to 8,228.70. By Thursday afternoon, however, it had fallen nearly 4 percent before recovering to close at 8,185.29. In three sessions, the market delive

Ballots cast in the dark 깜깜이 투표

In South Korea, elections for superintendents of education are held at the same time as local elections, but it is very common for voters to cast their ballots without even knowing what kind of people the superintendent candidates are. 대한민국에서는 지방 선거와 동시에 교육감 선거가 행해진다. 그러나 유권자들은 교육감 후보가 어떤 인물인지조차 모르는 채로 투표하는 경우가 매우 흔하다. The upcoming June 3 election is no different. A total of 58 people are running as candidates for superintendent in 16 metropolitan and provincial offices of education. They took p

Beyond hype 단순한 열풍을 넘어

The line formed before the doors opened. By the end of Friday, most of the National Growth Fund’s retail tranche had already been taken up. Nearly 87 percent of the 600 billion won ($398.9 million) quota was gone in a day, and the tech-heavy Kosdaq market shot up 4.99 percent in response. 문이 열리기도 전에 줄이 생겨났다. 금요일 밤까지 국민참여성장펀드의 개인 투자자 배정분은 거의 완판되었다. 6천억원에 상당하는 배정분의 87퍼센트에 가까운 물량이 하루만에 팔렸고 이에 따라 테크 기업 위주의 코스닥 시장은 4.99퍼센트 급등했다. The spectacle was striking. But its implications are less obvious, at le

Fake AI evidence AI로 조작된 증거

Police recently filed for an arrest warrant against a YouTuber on charges of spreading false information after broadcasting AI-generated voice recordings and manipulated messenger conversations. 경찰은 최근 AI로 조작한 녹음 및 메신저 대화 내용을 방송한 한 유튜버에 허위사실 유포 혐의로 구속영장을 청구했다. Kim Se-ui, head of the YouTube channel Garo Sero Institute, released an audio recording purported to be of the late actor Kim Sae-ron in May last year. He claimed it had been provided by her bereaved family and that it was evidence she had

History mispriced 역사 폄하

On Monday, as South Korea marked the 46th anniversary of the 1980 Gwangju Democratic Uprising, Starbucks Korea debuted a jarring commercial campaign. The coffee chain launched a product promotion under the banner "Tank Day," accompanied by the copy "Slam on the desk." 대한민국이 1980년 광주민주화운동 46주년을 기념한 월요일 스타벅스 코리아는 눈살을 찌푸리게 하는 프로모션을 내놓았다. 동 커피 프랜차이즈는 "탱크데이"라는 제목을 내걸고 제품을 홍보하며 "책상에 탁"이라는 문구도 포함시켰다. While the ceremony in Gwangju honored victims of state violence, this promotion, whether by design or n

Beyond a bonus dispute 보너스 분쟁을 넘어

Workers in South Korea do not all face the same circumstances. 한국의 근로자들이 모두 같은 상황에 처한 것은 아니다. Opinions are split over the recent labor unions’ fights for performance bonuses at some big companies, depending on workers’ company size, age and job category. 최근 몇몇 대기업에서 성과급을 두고 노조가 벌인 투쟁에 대해 기업규모, 연령, 직종에 따라 근로자들의 의견이 분분하다. In particular, workers at smaller firms feel relatively deprived by the massive performance bonuses being demanded by unions at Samsung Electronics and SK hynix. The controversy

Global rate reset 세계적인 금리 재설정

The warning did not arrive with a stock market crash, but with a quiet breach in bonds. For South Korea, the implications could be serious, calling for policymakers to brace for a global yield surge and rising financial volatility. 경고는 주식 시장의 폭락이 아니라 채권 시장에서의 조용한 균열과 함께 모습을 드러냈다. 한국에 있어 그 함의는 심각할 수 있다. 정책 당국은 글로벌 채권 금리 급등과 커지는 금융 변동성에 대비해야 한다. One of the clearest signals came from the US 10-year Treasury rate, which rose above 4.6 percent, its highest level in more than a year. The 30-year yield

For voters' choice 유권자의 선택을 위해

In the upcoming June 3 local elections, 513 candidates have been elected unopposed, securing victory simply by registering their candidacies. 다가오는 6월 3일 선거에서 513명의 후보가 경쟁없이 선출되었다. 후보등록만으로 당선을 확보한 것이다. Among the unopposed winners were three heads of local governments responsible for regional administration. The average candidate-to-seat ratio in this election was 1.81 to 1, matching the record low set in the 2022 elections. 무투표 당선자 중 세 명은 지역 행정을 책임지는 지방 정부의 장이다. 이번 선거의 평균 경쟁률은 1.81대 1로 2022년 선거와

Signals without solutions 해법 없는 입장

The most striking outcome of the US-China summit in Beijing last week was what it did not produce. 지난주 베이징에서 열린 미중 정상회담의 가장 두드러진 결과는 아무런 성과도 내지 못했다는 것이었다. After days of ceremony and carefully calibrated warmth between US President Donald Trump and Chinese President Xi Jinping, there was no joint statement, no defined road map and no resolution of the disputes that define US-China relations. 도널드 트럼프 미국 대통령과 시진핑 중국 수석은 수일간의 행사에서 신중하게 계산된 호의를 보였으나 공동성명도, 명확한 로드맵도 미중 관계에 큰 영향을 끼치는 분쟁에 대한 해결책도 내어놓지 않

Costly standoff 대치의 큰 대가

Few things in modern industry are as unforgiving as a semiconductor fabrication line. A delayed meeting can be rescheduled. A halted chip plant cannot simply be restarted like a factory assembly belt. 현대 산업에서 반도체 생산 라인만큼 실수가 허용되지 않는 분야는 거의 없다. 회의는 늦어지면 다시 일정을 잡을 수 있다. 하지만 반도체 생산 라인은 한번 멈추면 공장의 컨베이어 벨트처럼 간단하게 다시 가동할 수 없다. That reality now hangs over South Korea as Samsung Electronics and its labor unions edge closer to a full-scale strike scheduled for May 21, after marathon negotiations collapse