In the upcoming June 3 local elections, 513 candidates have been elected unopposed, securing victory simply by registering their candidacies.
다가오는 6월 3일 선거에서 513명의 후보가 경쟁없이 선출되었다. 후보등록만으로 당선을 확보한 것이다.
Among the unopposed winners were three heads of local governments responsible for regional administration. The average candidate-to-seat ratio in this election was 1.81 to 1, matching the record low set in the 2022 elections.
무투표 당선자 중 세 명은 지역 행정을 책임지는 지방 정부의 장이다. 이번 선거의 평균 경쟁률은 1.81대 1로 2022년 선거와 같은 역대 최저다.
There are doubts about whether local elections marked by weakened competition and limited choices can truly realize grassroots democracy.
경쟁은 약해지고 선택지는 제한된 지방선거가 풀뿌리 민주주의를 제대로 실현할 수 있는지에 대한 의문이 들게 한다.
According to the results of candidate registration for this election, conducted on Thursday and Friday and compiled by the National Election Commission, a total of 510 local council candidates were elected uncontested. They include 108 metropolitan and provincial council members and 305 municipal and district or county council members.
목요일부터 토요일 사이 실시되어 중앙선거관리위원회가 집계한 이번 선거 후보 등록 결과에 따르면 총 510명의 지방의원 후보가 무투표로 당선되었다. 광역의원 108명, 지자체의원 305명 등을 포함해서다.
Residents in 307 constituencies have effectively lost the opportunity to evaluate candidates’ qualifications and campaign pledges and to vote out unfit contenders.
307개 선거구의 주민들이 후보들의 자질과 선거 공약을 평가하고 부적합한 경쟁자를 투표로 탈락시킬 기회를 사실상 잃었다.
In the Honam region (the country’s southwest), many unopposed winners came from the liberal ruling Democratic Party of Korea, while in the Yeongnam region (the southeast), many came from the conservative opposition People Power Party. This is evidence that as local politics becomes entrenched around the two major parties, more districts are going without genuine electoral competition.
(한국의 서남부) 호남 지방에서는 여당인 민주당에서 (동남부) 영남 지방에서는 보수 야당인 국민의 힘에서 다수의 무투표 당선자가 나왔다. 지방정치가 두 주요 정당을 중심으로 공고화되면서 더 많은 지역에서 제대로 된 선거를 통한 경쟁을 포기하고 있다는 증거다.
In Gwangju, a stronghold of the Democratic Party, two district heads elected unopposed were both party members.
민주당의 지지 지역인 광주에서는 선출된 기초단체장 두 명 모두 당원이었다.
The People Power Party failed to field a candidate in the mayoral race in Siheung, part of the densely populated Seoul metropolitan area, effectively handing victory to a Democratic Party candidate. It is the first time a mayor of a Greater Seoul city with a population of more than 500,000 has been elected uncontested. The party excuses itself by saying it had difficulty recruiting someone willing to run in the city, where they would stand little chance of winning.
국민의힘은 인구가 밀집된 수도권내 시흥에서 시장 선거 후보를 내지 못해 실질적으로 민주당 후보에게 승리를 내어주었다. 이는 한국에서 인구 50만 이상의 수도권 도시에서 시장이 무투표로 당선된 최초의 사례다. 국힘은 당선 가능성이 거의 없는 도시에서 후보로 나설 인물을 찾기 어려웠다는 변명을 내놓았다.
Local governments where one party dominates elections face a high risk of corruption and economic stagnation. In a system where securing a party nomination virtually guarantees election, local election candidates cannot help but cater to local lawmakers who control nominations rather than serving voters.
특정 정당이 선거를 독점하는 지자체는 부패와 경제적 침체의 가능성이 높아진다. 당의 공천을 확보하는 것이 사실상 당선을 보장하는 시스템에서 지방 선거 후보는 유권자에게 충실하기보다는 공천을 좌지우지하는 지역 국회의원의 비위를 맞출 수 밖에 없다.
Politicians should no longer ignore the abnormal rise in unopposed elections. It is worth considering a yes-or-no vote if there is only one candidate, and voters should be provided with the information necessary to evaluate the candidate’s qualifications. Under election law, candidates elected unopposed are barred from canvassing for votes or making campaign pledges.
정당은 더이상 무투표 당선이 비정상적으로 늘어나는 것을 방치해서는 안된다. 단독 후보의 경우 찬반투표 실시를 검토할 필요도 있다. 유권자들은 후보의 자질 판단에 필요한 정보를 제공받아야 한다. 선거법상 경쟁상대 없이 선출된 후보는 선거 유세나 선거 공약을 내세우는 것이 금지되어 있다.
Equally concerning is the tendency of some ruling party candidates to avoid one-on-one debates with opposition candidates, as this deprives voters of the right to assess the candidates.
마찬가지로 우려되는 점은 여당 후보들이 야당 후보와 1대1 토론을 피해 유권자에게 후보를 평가할 기회를 박탈하는 경향을 보이는 것이다.
In the Seoul mayoral election, Oh Se-hoon, the People Power Party candidate, repeatedly proposed a one-on-one debate with Chong Won-o of the Democratic Party, but Chong declined.
서울시장 선거에서 국민의힘 소속 오세훈 후보는 민주당 소속 정원오 후보와 1대1 토론을 수차례 제안했으나 후자는 이를 거절했다.
In the by-election for Busan’s Bukgu-A constituency, Park Min-shik, the candidate of the People Power Party, and Han Dong-hoon, an independent candidate, are calling for televised debates with Ha Jung-woo of the Democratic Party, but Ha’s camp says it will not participate in any TV debates other than the legally mandated debate organized by the election commission.
부산 북구갑 보궐선거에서 국민의힘 박민식 후보와 무소속 한동훈 후보는 민주당 하정우 후보와 TV 중계 토론을 요구하고 있으나 하 후보 진영은 선관위가 주최하는 법정 토론에만 참가할 것이라고 밝혔다.
In the June 3 local elections, Seoul has 8,211,461 registered voters — the second-largest electorate after Gyeonggi Province — but in terms of public attention, the Seoul mayoral race draws interest comparable to that of a presidential election. Voters want to know what kind of people the candidates seeking to lead the nation's capital are, what policies they plan to campaign on and the like. It is the candidates’ responsibility to actively participate in debates so that voters can properly evaluate their policies and vision.
6월 3일 지방선거에서 선거인명부에 등재된 서울의 유권자는 821만 1461명으로 경기도에 이어 두번째로 많다. 그러나 주목도에 있어 서울시장 선거는 대통령 선거에 비할만한 관심을 끌고 있다. 유권자들은 수도를 이끌고자 하는 후보가 어떤 인물인지 그리고 어떤 정책을 내세울 계획인지 등을 알고자 한다. 후보들은 적극적으로 토론에 참여해 유권자들이 그들의 정책과 비전을 제대로 알 수 있도록 할 책임이 있다.
Politicians need to consider amending election laws to address problems that undermine the voters' ability to make an informed choice, including candidates winning uncontested and deliberately dodging debates.
정계는 후보들이 경쟁없이 당선되거나 의도적으로 토론을 회피하는 것을 포함해 유권자가 제대로 된 선택을 할 역량을 침해하는 문제들을 해결할 수 있도록 선거법을 개정하는 것을 고려해 보아야 한다.
compile 엮다, 모으다
municipal 지방자치의
constituency 선거구
entrench 확고히 자리잡게 하다
stronghold 근거지, 지지 지역
field (후보·선수 등을) 내보내다
stagnation 침체
canvass 유세를 하다
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