The ruling Saenuri party and main opposition Democratic United Party remain at loggerheads over whether state-run intelligence agency tried to illegally intervene in the presidential election slated for Dec. 19.

On Tuesday, the DUP claimed that a National Intelligence Service employee was posting slanderous comments about the party’s presidential candidate Moon Jae-in on the Internet.

“Recently we received a tip-off that NIS-affiliated psychosomatic information team had been reorganized into psychosomatic information bureau, and the members of the bureau had been working to make sure Moon loses in the upcoming election,” said DUP spokesman Jin Seong-jun.

Jin claimed a 29-year-old female employee surnamed Kim had been working for the past three months to “slander opposition candidates and manipulate public opinion” from a studio apartment in Yeoksam-dong, southern Seoul.

DUP officials visited Kim’s studio around 7 p.m. Tuesday, accompanied by police and the National Election Committee, but failed to secure any evidence in the initial search. When police later attempted to investigate Kim’s laptop and smartphone, she refused to let them back in, leading to an eight-hour standoff with the police.

A police official said they plan to request a search warrant later in the day.

Kim claimed that she had never posted any opinion online concerning the presidential election.

“As an NIS employee, I have always remained politically neutral. I have never posted a malicious post about a presidential candidate,” she said in an interview with Yonhap News Agency.

The DUP’s allegation was fiercely criticized by the NIS and the ruling Saenuri Party on Wednesday.

“The Yeoksam-dong studio is a personal residence of the NIS employee, and the DUP trespassed onto it without evidence. To bring a state-run institute into an election is a negative propaganda,” an NIS official said.

The Saenuri Party bashed the opposition party for attempting to carry out what it called “black propaganda.”

“Is this the ‘new politics’ Moon Jae-in and DUP keeps talking about?” Saenuri spokesman Lee Sang-il said. “We will watch what excuses DUP will come up with next, and what cover-up it will use to conceal its faults.”


By Yoon Min-sik
(minsikyoon@heraldcorp.com)


<관련 한글 기사>

文 측 국정원 고발, "선거개입 증거 확보"

민주통합당 문재인 대선 후보측은 12일 국가정보원이 인터넷에서 문 후보 비방 댓글을 다는 등 조직적 낙선 활동을 벌였다는 의혹과 관련, 공직선거법 및 국정원법위반 혐의로 국정원을 경찰에 고발했다.

진성준 대변인은 브리핑에서 "수서 경찰서에 고발장을 제출하면서 확보한 증거자료도 제출했다"면서 경찰의 조속한 수사를 촉구한 뒤 구체적 댓글 자료 확보 여부 에 대해서는 "아직 확인해줄 수 없으나 국정원의 태도를 봐가며 공개 여부를 결정할 것"이라고 말했다.

그는 "IP추적을 피하기 위해 국정원 청사를 벗어나서 외부에서 하라는 지시 때문이었고, 그런 제보에 부합하게 문제의 여직원 김모씨가 근무해 왔다"며 "김씨만 문제가 아니고 이른바 국정원 심리정보국에 소속된 요원들의 일반적 근무행태였다는 제보를 받았다. 추가 제보도 갖고 있다"고 밝혔다.

진 대변인은 "전날 저녁 김씨의 승인하에 당 법률자문단 소속 변호사 1명과 함께 선관위 직원 2명이 강남구의 오피스텔에 들어갔으나 조사 시간은 5분에 그쳤다"면서 "또 경찰이 통신사실 확인자료 허가 요청을 하지 않은 채 압수수색 영장 신청만 고집하며 수사를 지연시켜 국정원의 증거인멸을 가능케 했다"며 경찰 및 선관위의 초동조처의 문제점을 제기했다.

그는 "여직원 김씨는 오빠가 오면 PC를 보여준다고 했다 말을 바꿨다"며 "김씨 는 PC에 개인정보가 들어있어서 못준다고 했지만 어젯밤 늦게 `업무조건 PC'라고 했 는데, 개인 주거지에 왜 국정원 업무용 PC가 비치됐는지 의문"이라고 지적했다.

이어 "김씨가 선관위와 경찰이 현장에 들어가는 것을 막기 위해 문을 걸어잠그고 있었는데 감금을 당했다고 뒤집어씌우고 있고, 국정원은 사실확인을 위한 현장 출입과 컴퓨터 제출을 거부하고 있다"며 "이는 국정원이 불법적 대선 개입 의혹을 자인하는 것으로밖에 볼 수 없다"고 말했다.

그러면서 ▲여직원 김씨가 사용한 인터넷 IP 공개 ▲PC와 노트북의 하드디스크 및 메모리 제출 ▲김씨의 스마트폰 제출 등을 국정원에 요구하며 국회 정보위를 중심으로 진상규명에 나서겠다고 밝혔다.

김부겸 선대본부장은 YTN 라디오 인터뷰에서 증거 확보 여부에 대해 "나름대로 확보한 게 있다"며 "지금 단계에서 공개할 것은 아니나, 진실게임으로 넘어가거나 국정원이 명쾌하게 해명하지 않을 경우 추가 대응을 하겠다"고 밝혔다. (연합뉴스)