The Korea Herald

지나쌤

Pyongyang’s New Year message urges loyalty to new leader

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Published : Dec. 31, 2011 - 10:40

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Calls for USFK withdrawal; China congratulates Kim on being supreme commander

 

North Korean media opened the New Year emphasizing loyalty to the regime and its new leader Kim Jong-un while heightening criticism of Seoul and the U.S.

The Jan. 1 issues of the organs of the Workers’ Party of Korea, the military and the Kim Il-sung Socialist Youth League carried identical editorials that hailed Kim as the “highest leader” and called for withdrawal of U.S. forces from South Korea for the first time in five years.

“The party and the people’s highest leader comrade Kim Jong-un is the banner of victory and glory for military-first Joseon,” the editorial said.

“The entire party, military and people must follow the great party in holding a clear conviction for forever keeping to the single path while safeguarding comrade Kim Jong-un.”

The article also emphasized Kim’s leadership of the military in an apparent effort to bolster the young leader’s grip on the country.

Referring to Kim as the “highest leader of the revolutionary forces,” the editorial said that the military must intensify the party’s political projects in order to “consolidate comrade Kim Jong-un’s sole leadership system.”

As Pyongyang’s propaganda organs step up efforts to solidify Kim’s grip on the nation, the young leader appears to have gained recognition from China and pro-Pyongyang groups.

According to Pyongyang’s Korea Central News Agency, Chinese President Hu Jintao sent a message on Saturday congratulating Kim’s appointment as the supreme commander of the North Korean military. The news agency reported Saturday that Kim assumed the supreme commandership of the Korean People’s Army.

Meanwhile the pro-Pyongyang North Korean Residents Union in Japan reportedly instructed the heads of branch offices and affiliate organizations to send congratulatory messages to Kim in time for his birthday on Jan. 8.

Regarding inter-Korean relations, the editorial hinted that a thaw was unlikely saying that Seoul had committed an act “against humanity” in restricting mourning trips to Pyongyang and that South Korea’s leadership was becoming a “target for a severe judgment from the people.”

Seoul only allowed former first lady Lee Hee-ho and Hyundai Group chairwoman Hyun Jeong-eun and a limited number of their aides to visit Pyongyang to convey condolences for Kim Jong-il’s death.

Lee and Hyun were allowed to make the trip in light of the fact that North Korea had sent officials to pay respects at the funerals of late former President Kim Dae-jung and late Hyundai Group chairman Chung Mong-hun.

Pyongyang also used the New Year editorial to voice its demands regarding the U.S. presence in the South.

“American imperialist invasion force that is the fundamental obstacle for ensuring peace on the peninsula should be withdrawn from South Korea,” the editorial said, reintroducing one of Pyongyang’s favorite pieces of rhetoric for the first time since 2007.

By Choi He-suk (cheesuk@heraldcorp.com)

<한글기사>

김정은 최고사령관 추대…北권력승계 가속



북한은 30일 노동당 정치국 회의를 열고 김정은 당 중앙군사위원회 부위원장을 군 최고사령관으로 추대했다고 조선중앙통신이 31일 전했다.

김 부위원장의 최고사령관 추대는 김정일 국방위원장이 급사한 지 13일 만으로, 김정은 체제로의 권력 공식승계는 더욱 빨라질 것으로 보인다.

이번 결정은 또 김 위원장의 사망 이후 김 부위원장에 대한 첫 공직 추대다.

북한은 이번 결정이 김 위원장의 '10월8일 유훈'에 따른 조치라고 설명했지만 유훈 내용은 언급하지 않았다.

중앙통신은 "정치국 회의에는 노동당 정치국 상무위원회 위원과 당 중앙위원회 정치국 위원, 후보위원이 참가했다"며 "회의에서 경애하는 김정은 동지를  조선인민 군 최고사령관으로 모셨다는 것을 선포했다"고 밝혔다.

통신은 "전체 참가자들은 일어서서 열광적인 박수로 환영했다"고 소개했다.

김 위원장도 1991년 12월24일 노동당 중앙위원회 제6기 19차 전원회의에서 최고 사령관으로 추대됐다.

2010년 4월 개정한 북한 헌법 제102조는 "국방위원회 위원장은  조선민주주의인 민공화국 전반적 무력의 최고사령관으로 되며 국가의 일체 무력을 지휘통솔한다"고 명시하고 있어 김 부위원장의 국방위원장도 겸직도 조만간 이뤄질지 주목된다.

정치국 회의에서는 또 '위대한 영도자 김정일 동지의 유훈을 받들어 강성국가 건설에서 일대 앙양을 일으킬 데 대하여'라는 제목의 결정서도 채택했다.

중앙통신은 "결정서는 김정일 동지를 우리 당과 혁명의 영원한 영도자로 높이 우러러 모시고 불멸의 혁명업적을 길이 빛내어 나갈 데 대해 강조했다"고 밝혀 김 위원장 신격화 조치가 이어질 것임을 시사했다.

또 "결정서는 김정일 동지께서 지펴주신 새 세기 산업혁명의 불길이 온 나라에 타번지게 해 사회주의 경제강국 건설에서 일대 앙양을 일으킬 데 대해 언급하고  해 당한 과업을 제시했다"고 전했으나 과업의 구체적인 내용은 공개하지 않았다.

이날 회의에서는 또 김일성 주석의 100회 생일을 앞두고 당 중앙위·중앙군사위 공동구호도 심의해 '위대한 김일성조국, 김정일 장군님의 나라를 김정은 동지따라 만방에 빛내이자' 등의 구호를 발표했다.

북한에서는 매년 새해를 맞아 당 구호를 발표한다는 점에서 연말에 이를 심의해 발표한 것은 이례적이다. 김 부위원장 체제의 공고화 작업의 일환으로 보인다.

특히 이날 구호에는 '적들이 감히 불질을 한다면 청와대와 침략의 본거지를  불 바다로 만들고 조국통일의 력사적위업을 기어이 성취하자'는 등 호전적인  대남구호 도 등장했다.