The Korea Herald

지나쌤

Kim Jong-Il souvenir sales surge on Chinese border

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Published : Dec. 30, 2011 - 17:41

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The death of North Korean leader Kim Jong-Il earlier this month has sparked a run on enamelled lapel pins bearing his image in the Chinese border city of Dandong, street vendors said Friday.

 

The undated file photo released by Korean Central News Agency on Dec. 29, 2011 shows Kim Jong Il (C, front), top leader of the Democratic People's Republic of Korea (DPRK), trying on a straw hat made by a manufacture unit. (AP-Yonhap News) The undated file photo released by Korean Central News Agency on Dec. 29, 2011 shows Kim Jong Il (C, front), top leader of the Democratic People's Republic of Korea (DPRK), trying on a straw hat made by a manufacture unit. (AP-Yonhap News)

But the face of the isolated country's new leader, Kim's young son Jong-Un, is nowhere to be found on the vendors' tables, also laden with cheaply made souvenir fridge magnets, Buddhas, bracelets, cups and nail clippers.

"I don't know when we will get them. North Korea hasn't sent them yet," a peddler surnamed Wang told AFP, a day after the untested Jong-Un was formally declared the supreme leader of the impoverished country.

Another stall holder surnamed Ding said it was too early for Jong-Un badges to be on sale.

"In 20 years they will make them. He's too young now," the elderly woman told AFP, as she laid out her last Kim Jong-Il lapel pins in a small box.

Vendors braving freezing temperatures along the Yalu River, which separates China and North Korea, said sales of badges bearing the likeness of Kim Jong-Il surged after his death on December 17 from a heart attack at the age of 69.

Ding said she sold 50 to 60 lapel pins every day during the 13-day mourning period, which ended Thursday with a massive memorial service for the late leader, compared with just two or three a day before his death.

A single badge costs between 10 yuan and 35 yuan ($1.60 to $5.50) depending on the buyer's bargaining skills -- or 50 yuan for a lapel pin bearing the image of Kim and his late father, North Korea's founding president Kim Il-Sung.

Souvenir North Korean won notes picturing the two Kims were selling for 20 yuan -- or 135 yuan for what vendors said were "real" notes.

"North Koreans, South Koreans, Japanese and Europeans have been buying badges to remember the past," Wang said. (AFP)

 

<한국 기사>

北中 접경서 '김정일 기념품' 판매 불티

김정일 국방위원장이 사망한 후 북한 접경인 중국 단둥(丹東)에서 김 위원장의 모습을 담은 배지 등 기념품이 불티나게 팔리고 있다.

30일 영하의 날씨 속에서도 장사를 나온 압록강변 노점상들은 지난 17일 김 위원장이 사망하고 나서 그의 얼굴이 새겨진 옷깃 배지의 판매가 급증했다고 입을 모았다.

노점상 딩 씨는 평소 하루 평균 2~3개 팔렸던 배지가 김 위원장 추도 기간 13일 동안 하루 50~60개씩 팔렸다고 말했다.

이 배지는 구매자의 물건값 깎는 능력에 따라 하나에 10~35위안(약 1천800~6천4 00원)씩 판매된다. 김일성, 김정일 부자의 모습이 함께 담긴 배지는 50위안에 팔리고 있었다.

또 이들 부자의 초상화가 그려진 가짜 북한 지폐는 20위안에, 상인들이 진짜 지 폐라고 주장하는 것은 135위안에 냉장고 자석, 팔찌, 손톱깎이 등 잡다한 물건들과 함께 판매되고 있다.

그러나 지도자 자리를 물려받은 김정은 노동당 중앙군사위원회 부위원장의 기념 품은 아직 보이지 않는 상태다.

노점상 왕 씨는 "언제 김정은 기념품을 받을지 모르겠다"며 "북한이 아직 보내지 않았다"고 말했다.

한 나이 든 노점상은 "북한은 20년 후에나 김정은 배지를 만들 것 같다"며  "그는 너무 어리다"고 일축했다.

왕 씨는 "주로 북한, 남한, 일본, 유럽 사람들이 과거를 기억하기 위해 김 위원 장 배지를 산다"고 전했다.