Dear Annie: My mom and I have always been close. I'm 35 now, but we talk almost every day, even though she's in Virginia, where I grew up, and I moved to Washington state after college. We make an effort to see each other as much as possible, but of course, it's never enough.
Recently, a work trip brought her to San Francisco, but I didn't find out until she was already boarding the plane. San Francisco is a lot closer to me than Virginia is. I couldn't help but think that if the situation were reversed, I would have found a way to tack on a few days and see her. She didn't, though. She didn't even give me advance notice she was coming, which kind of feels intentional. My feelings are hurt. -- Overlooked
Dear Overlooked: A short trip doesn't leave much room for spontaneity -- extra flights, hotel nights and days off work add up fast. None of that says she loves you less.
Your hurt just tells you that you want more of her time than phone calls allow. Instead of stewing about this one trip, tell her directly. Maybe you can plan a visit. That's a better use of your disappointment than replaying what she didn't do.
Dear Annie: My boyfriend loves going out -- bars on Fridays, a nice dinner on Saturdays and at least one weekend trip every month or two. We've always split the bill right down the middle, no matter what we order or where we go. The trouble is, he makes quite a bit more than I do, and he's just a bigger spender by nature.
I'm trying to build up my savings, and lately I've started cringing at my credit card statement each month. At the same time, I love going out together. It's such a fun part of our relationship, and I don't want to lose that over money. -- Priced Out of Fun
Dear Priced Out: Set a monthly number for going out that actually fits your budget and tell him what it is. He may offer to cover more once he sees the gap between your monthly "fun" budgets. If he doesn't, you two can get just as close cooking dinner together or hosting friends at home as you can at a restaurant, for a fraction of the price.
애니에게: 엄마와 저는 늘 가까운 모녀지간이었습니다. 이제 저는 서른다섯이지만 저희는 거의 매일 통화를 하죠. 엄마는 제가 자란 버지니아주에 사시고 저는 대학 졸업 후 워싱턴주로 이사를 했지만요. 저희는 가능한한 자주 만나려고 노력을 하지만 당연히 늘 부족하네요.
최근 엄마는 출장으로 샌프란시스코에 가셨습니다. 그런데 엄마가 이미 비행기에 타실 때까지 전 몰랐어요. 샌프란시스코는 버지니아보다 훨씬 제가 있는 곳에 가까워요. 만약 상황이 반대였다면 저라면 며칠 출장에 붙여서 엄마를 보러가지 않았을까라는 생각을 하지 않을 수 없습니다. 하지만 엄마는 그러지 않으셨죠. 이쪽으로 온다고 미리 말도 안해주셨고 조금은 의도적이었다는 생각이 드네요. 전 마음이 상했어요. -- 서운합니다
서운합니다 님께: 짧은 출장이라면 유연하게 쓸 수 있는 여유는 별로 없고 추가 항공편에 호텔도 예약하고 회사도 빠져야 하는 등, 부담은 금방 늘어나죠. 그 무엇도 어머님이 당신을 덜 사랑한다는 말은 아닙니다.
당신이 마음아픈 것은 전화통화로 어머님과 함께 하는 것으로는 부족하다는 것을 보여줄 뿐이에요. 이번 출장에 대해서 끙끙 앓지 마시고 직접 말씀해보세요. 만남을 계획해 볼 수도 있겠네요. 어머님께서 왜 안그러셨을까 계속 곱씹는 것보다 ㄱ그 실망감을 그렇게 쓰는 것이 나을 겁니다.
애니에게: 제 남자친구는 외출하는 것을 정말 좋아합니다. 금요일에는 술집에, 토요일에는 근사한 저녁을 먹으러 그리고 한두달에 최소한 한번은 주말 여행을 가죠. 저희는 무엇을 주문하든 어디를 가든 늘 정확히 반을 나누어 부담해왔어요. 문제는 남자친구는 저보다 꽤 돈을 많이 벌고 태생적으로 씀씀이가 큰 사람이라는 겁니다.
저는 저축을 늘려가려고 하는 중이고 최근 매달 카드명세서가 올 때마다 깜짝 놀라고 있어요. 하지만 한편으로는 함께 외출하는 게 너무 좋습니다. 저희 관계에서 매우 재미있는 부분이고 돈 때문에 그걸 놓치고 싶진 않아요. -- 즐거움의 대가
즐거움의 대가 님께: 당신의 예산에 실제로 적당한 수준에서 매달 외출하는 횟수를 정하시고 남자친구분에게 알려주세요. "재미"를 위한 두 분의 한달치 예산에 차이가 있다는 걸 알게되면 좀더 많이 부담하겠다고 하실지도 모릅니다. 그러지 않는다면 함께 저녁을 준비하거나 레스토랑에서처럼 집에 친구들을 초대하셔서도 얼마든지 친밀한 관계를 이어가실 수 있어요. 훨씬 더 적은 돈으로요.
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