"내 코가 석자다"는 타인을 도울 겨를이 없다는 뜻으로, 부탁을 에둘러 거절하거나 자조적으로 상황을 묘사할때 흔히 사용됩니다. 여기서 ‘코’는 콧물을 뜻하고, ‘석자’는 약 90~91cm를 가리키는데요. 콧물이 너무 많이 흘러내려 그것을 닦고 치우느라 다른 사람의 사정까지 돌아볼 여유가 없다는 데서 나온 표현입니다.
바쁘고 여유가 없는 상황에도 여러 가지 결이 있죠. 단순히 할 일이 많을 때도 있고, 마음의 여유가 없을 때도 있습니다. 그럴 때 자신의 상황을 유쾌하게 표현할 수 있는 말이 바로 “내 코가 석자다”인데요. 그렇다면 이 표현을 영어로는 어떻게 옮길 수 있을까요?
"My hands are full"
When it just means that you are too busy, "my hands are full" is a good simple idiom. Alternatively, "I've got too much on right now." When talking about problems in general, "I can't cope with any more" or "I've got too much to deal with" can work.
단순히 너무 바쁘다는 뜻이라면 "my hands are full (손이 꽉 찼다)"이 간단하고 좋은 관용구입니다. 아니면 "I've got too much on right now (지금 벌여 놓은 일이 너무 많다)"라고 할 수도 있습니다. 일반적인 문제 상황을 이야기할 때는 "I can't cope with any more (더는 감당 못 하겠다)"나 "I've got too much to deal with (처리해야 할 일이 너무 많다)"가 어울립니다.
"Too many irons in the fire at the moment"
As we all learn from the flight attendants at the beginning of a flight, “in the case of an emergency, put on your own oxygen mask first before helping others.” If you’re so busy you can’t deal with anything else at the moment, like an overburdened blacksmith, you might say you have “too many irons in the fire at the moment.” Or like a clown trying his or her best to entertain, maybe you’re “juggling too many balls at once,” and any added task risks the failure of other responsibilities.
비행기 탑승 초반에 승무원들이 늘 알려주듯이, "비상시에는 다른 사람을 돕기 전에 본인의 산소마스크부터 착용하십시오." 너무 바빠서 지금 당장 다른 어떤 일도 처리할 수 없을 때는, 일감을 잔뜩 짊어진 대장장이처럼 "too many irons in the fire at the moment (지금 화로에 달군 쇠가 너무 많다)"라고 말할 수 있습니다. 아니면 관객을 즐겁게 하려 애쓰는 광대처럼 "juggling too many balls at once (한꺼번에 너무 많은 공을 저글링하고 있다)" 상태여서, 일이 하나라도 더 얹히면 다른 책임까지 무너질 위험에 놓인 것일 수도 있죠.
"I've been really going through it lately"
One more way to say all of the above when life truly feels too overwhelming to handle: “I’ve really been going through it lately.” You don’t need to say what “it” is. Everyone knows that life can, at times, just be a little too much.
삶이 정말 감당하기 벅차게 느껴질 때, 위의 모든 것을 아우르는 표현이 하나 더 있습니다. "I've really been going through it lately (요즘 정말 힘든 일을 겪고 있어)." 여기서 "it"이 무엇인지 굳이 밝히지 않아도 됩니다. 삶이란 때때로 감당하기 조금 버거울 수 있다는 걸 누구나 알고 있으니까요.
What's the Word?는 한국어 표현을 영어로 자연스럽게 바꾸기 어려울 때, 코리아헤럴드의 원어민 카피에디터들이 상황에 딱 맞는 자연스러운 영어 표현으로 알려주는 콘텐츠입니다. - Ed.
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