A bird's eye view of apartment buildings in Songpa-gu, Seoul on August 4 (Yonhap)
A bird's eye view of apartment buildings in Songpa-gu, Seoul on August 4 (Yonhap)

Jeonse is a unique South Korean rental system under which tenants make a large lump-sum deposit — generally 60 to 70 percent of a property's market value — in lieu of monthly rent. The standard lease term is two years and is renewable. Landlords are legally obligated to return the full deposit when the lease ends.

전세는 세입자가 월세 대신 보통 부동산 시세의 6-70퍼센트 정도의 목돈을 보증금으로 치르는 한국 고유의 임대 제도다. 일반적인 임대 기간은 2년이고 갱신 가능하다. 집주인은 임대가 만료되면 보증금을 전액 되돌려줄 법적 의무가 있다.

Jeonse prices for apartments in Seoul rose 1.15 percent from a month earlier in May, posting their biggest month-on-month increase since April 2015 (1.25 percent), according to the Korea Real Estate Board.

한국부동산원에 따르면 서울 아파트의 5월 전세 가격은 전월 대비 1.15퍼센트 상승해 (1.25퍼센트를 기록한) 2015년 4월 이후 전월 대비 최대 상승폭을 기록했다.

Seoul's monthly rent growth rate reached 0.81 percent in May, its highest level since June 2015, when the relevant data were first compiled. Monthly rents climbed more than 1 percent in some northern and eastern districts of Seoul with good living environments.

5월 서울의 월세 상승률은 0.81퍼센트에 달해 관련 자료를 수집하기 시작한 2015년 6월 이래 최고치에 달했다. 거주 환경이 뛰어난 서울의 북쪽 그리고 동쪽 지역 일부는 1퍼센트 넘게 월세가 상승했다.

Apartment purchase prices in Seoul climbed 1.06 percent, accelerating by 0.51 percentage points from a month earlier. The average apartment price topped 1 billion won ($662,400) for the first time on record. Pre-sale and move-in rights for newly built 84-square-meter apartments in Seoul's relatively affordable northern districts are reportedly changing hands for 1.7 billion to 1.8 billion won.

서울 아파트 구입가는 전월 대비 0.51퍼센트 늘어난 1.06퍼센트 상승했다. 아파트 평균가격은 사상 최초로 10억원을 넘어섰다. 상대적으로 비용 부담이 적은 서울 북부 지역의 84제곱미터 신축 아파트의 분양권 및 입주권이 17억에서 18억원 선에 거래되고 있다는 보도다.

Home prices are rising, jeonse prices are surging and even monthly rents are soaring — all at the same time.

주택 가격은 오르고 전세 가격은 급등하고 월세조차 폭등 중으로, 모두 일제히 상승중이다.

In particular, jeonse has long served as an important stepping stone to homeownership for ordinary households, including newlyweds. Therefore, the record surge in jeonse prices is a serious socioeconomic problem that undermines many people's aspirations to become homeowners and live in their own homes.

특히 전세는 오랜 기간 신혼부부를 포함한 서민 가정에 있어 주택 소유를 위한 중요한 발판 역할을 해왔다. 따라서 전세 가격의 유례없는 상승은 내 집을 마련해 살고자 하는 많은 이들의 희망을 앗아가는 심각한 사회 경제적 문제다.

This spike in jeonse prices was likely due in no small part to the reinstatement of higher capital gains taxes on owners of multiple homes. Before the temporary suspension of higher capital gains taxes expired, most multi-home owners sold off their properties, and consequently, a substantial number of homes with existing jeonse contracts were taken off the market.

다주택 보유자의 양도세 중과 부활이 전세 가격의 급등에 크게 한몫했을 가능성이 크다. 양도세 중과 한시적 유예가 끝나기 전 대부분의 다주택 보유자들은 주택을 매매했고 이에 따라 기존 전세 계약이 되어있던 다수의 주택이 시장에서 거두어졌다.

Analysts say that, as a result, the supply of jeonse properties has shrunk, adding upward pressure on jeonse prices.

그 결과 전세 매물의 공급이 줄어들어 전세 가격이 더욱 올랐다는 것이 전문가들의 의견이다.

At a recent press conference, President Lee Jae Myung said the decline in jeonse listings was "because owners of multiple homes sold their properties during capital gains tax relief" and described it as "part of a normalization process."

최근 기자간담회에서 이재명 대통령은 전세 매물 감소는 "다주택 보유자들이 중도세 감면 기간에 보유 주택을 팔았기 때문"이라며 이는 "정상화 과정의 일부"라고 말했다.

Lee has long made the fight against real estate speculation a key policy priority, stigmatizing multi-home owners as speculators and criticizing jeonse as a vehicle for speculation.

이 대통령은 줄곧 부동산 투기를 핵심 정책 과제로 삼아왔고 다주택 보유자들을 투기집단으로 낙인찍고 전세를 투기의 수단이라며 비판해왔다.

However, the current market instability should not be brushed aside as a minor issue. Housing stability is fundamental to people's livelihoods.

그러나 지금의 시장 불안정은 사소한 문제로 치부되어서는 안된다. 주택 안정은 민생의 근간이다.

Jeonse has long allowed low-income households and young people without homes to secure stable housing at relatively low cost while saving to buy a home of their own. But jeonse supply has decreased because buyers of homes sold by multi-home owners seeking to avoid higher taxes chose to occupy the properties themselves rather than rent them out. From the standpoint of current and prospective jeonse tenants, this is far from a normalization process.

오랜 기간 무주택 저소득 가정 및 젊은층은 내 집 마련을 위해 저축을 하는 동안 전세를 통해 비교적 저비용으로 안정적인 주거를 확보해왔다. 그러나 높아지는 세금을 피하고자 다주택자들이 내놓은 집을 구입한 이들이 이를 세놓기보다는 실거주를 택하자 전세 공급이 줄어든 것이다. 기존 및 예비 전세입자의 관점에서 이는 정상화 과정과 거리가 멀다.

Ordinary people who have not saved enough to buy a home of their own are now forced to shoulder higher jeonse deposits or monthly rents driven up by supply shortages. Seoul remains a market with strong demand for jeonse. While the system's drawbacks should be addressed, policymakers must not kick away a housing ladder that has long helped ordinary households achieve homeownership.

자가 마련을 위해 충분한 돈을 모으지 못한 서민들은 이제 공급 부족으로 인해 높아진 전세 보증금이나 월세를 감당해야만 한다. 서울은 여전히 전세 수요가 높은 시장이다. 제도의 단점은 보완해야겠으나 정책 당국은 오랜 세월 서민 가정의 내 집 마련을 도와온 수단를 차단해서는 안된다.

To rein in soaring property prices, the Lee administration has tightened lending rules, expanded land transaction permit zones and reinstated higher capital gains taxes on multi-home owners. It is now considering raising property taxes as well.

치솟는 부동산 가격을 제어하고자 이재명 정부는 임대법 강화, 토지거래허가지역 확대, 다주택 보유자 양도세 중과 부활 등을 시행해왔다. 그리고 이제는 보유세 인상도 고려중이다.

This government is not trying to meet housing demand by increasing supply. Instead, it is aggressively pursuing policies aimed at curbing demand for homeownership by reducing ownership of multiple homes and raising taxes. However, such policies can only send jeonse prices soaring, while exacerbating housing-market anxiety among ordinary people who do not own homes.

현 정부는 공급을 늘려서 주거 수요를 충족시키려 하는 대신 다주택 보유를 줄이고 세금을 올려 내 집 마련 수요를 억제하는 데 초점을 맞춘 정책을 공격적으로 추진하고 있다. 그러나 그러한 정책들은 무주택 서민층의 주택 시장 불안감만 가중시키고 전세 가격만 치솟게 만들 수 있다.


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reinstatement 회복, 복권

stigmatize 비난하다, 낙인찍다

exacerbate 악화시키다


khnews@heraldcorp.com