Dear Annie: My husband, "Mark," and I have been married for six years. For the most part, things are good between us, but there's one recurring issue I can't get past. Mark's ex-wife, "Tina," is still very involved in his life -- not in a co-parenting way, since they don't even have kids, but socially. She calls him every few weeks or so, invites him to group outings and has even dropped by his office "just to say hi."
Mark says they've remained friends and that there's nothing inappropriate going on. I want to believe him, but it makes me uncomfortable. I've told him how I feel, and he says he understands, but nothing has changed. He claims cutting her off would be "unnecessary drama" and that I'm overreacting.
I'm not trying to be controlling, but I honestly just can't seem to let it go. It really bothers me, and I can't help but spiral into thinking they still have feelings for each other. I wouldn't keep that level of contact with any of my exes, and I don't think it's unreasonable to expect the same. I'm not sure how to move forward without sounding jealous or insecure.
Am I being too rigid or is this a red flag? -- Second Place
Dear Second Place: It's one thing to be friendly with an ex, but spending time together -- especially alone together -- on a regular basis is a lot. You're not controlling or insecure for wanting it to stop.
Mark seems too concerned about starting "drama" with Tina and not concerned enough about the drama it's causing for you -- and that needs to change. Let him know how seriously you're taking this. If his boundaries with Tina still don't change, you might be better off finding someone who puts your feelings first.
애니에게: 제 남편 "마크"와 저는 결혼한지 6년이 되었습니다. 대체로 사이는 좋지만 제가 그냥 넘길 수 없는 고질적인 문제 하나가 있어요. 마크의 전처인 "티나"는 남편의 삶에 여전히 매우 큰 비중을 차지하고 있습니다. 애초에 아이가 없기에 공동양육 같은 방식이 아니라 사교적으로요. 몇주에 한번씩 전화를 하고 여럿이 만나는 모임에 초대를 하고 심지어 "안부인사를 하려고" 남편의 사무실에 들르기도 했죠.
마크는 두사람이 친구 사이로 남았고 부적절한 일은 전혀 없다고 합니다. 저도 남편을 믿고 싶지만 마음이 편치 않아요. 제 기분을 얘기했고 남편도 이해한다고 하지만 변한 것은 없어요. 전처와 연을 끊는 것은 "불필요한 분란"이 될 것이고 제가 과민반응을 하는 거라고 주장합니다.
저는 남편을 좌지우지하려고 하는 건 아니에요. 하지만 솔직히 그저 그 문제를 그냥 넘길 수가 없는 것 같네요. 정말 신경이 쓰이고 아직도 서로에 감정이 남아있는게 아닌가라는 쪽으로 생각이 뻗어가는 걸 막을 수가 없습니다. 저라면 전남편 누구와도 그렇게 연락을 하고 지내지 않을 것 같고 상대에게도 그러기를 기대하는 것이 불합리하다고 생각하지 않아요. 질투를 하거나 불안해하는 것처럼 보이지 않으면서 어떻게 상황을 정리할 수 있을지 잘 모르겠습니다.
제가 너무 융통성이 없는 걸까요 아니면 이 상황이 위험 신호일까요? -- 2순위
2순위 님께: 전 파트너와 원만하게 지내는 것까지는 괜찮지만 정기적으로 함께, 특히 단둘이, 시간을 보내는 것은 지나치죠. 더이상 그러지 않기를 바란다고 해서 당신이 간섭이 심하거나 옹졸한 것은 아니에요.
남편분께서는 티나와 "분란"을 일으키는 것은 지나치게 걱정하시면서 그로 인해 당신이 힘들어진다는 것은 충분히 걱정하지 않으시는 것 같네요. 그리고 그것은 달라져야 합니다. 당신이 이 문제를 얼마나 심각하게 받아들이고 있는지를 알려주세요. 만약 전처와 거리를 두는 것에 변화가 없다면 당신의 감정을 우선으로 해주는 누군가를 찾는 것이 나을지도 모르겠네요.
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