Dear Annie: I have had one of my friends since our freshman year of high school, and I have always considered her more of a sister than a friend. We have been through ups and downs and have always been there for each other. We have lived in separate cities since high school, but I recently moved to the same city she has lived in for the last couple of years. We now live within 10 minutes of each other, and I thought it would be great.
Well, was I wrong! She has never had a boyfriend, but she met this boy a couple of months ago who ended up moving in with her before they became officially boyfriend and girlfriend. I was so happy for her because she seemed so happy. But ever since she met him, I've felt like I'm always her second choice and she never has time for me. Even when I ask the simplest things, like, "Hey, you are in my neighborhood on a walk, why don't you stop by?" she flat out says no. I feel like she has drastically changed for the worse.
I understand that things change when people meet their significant others, but that shouldn't completely get in the way of a friendship that has been a thing for 10-plus years. Am I being overdramatic? Or overthinking this? I feel like I've lost a sister to a person who may not be around for the long run, and I can't keep hanging on, feeling like I'm her second choice, that she doesn't have time for me or like it's a problem for her to want to hang out with me. -- A Concerned and Sad Friend
Dear Concerned and Sad Friend: A friendship of this nature can handle a serious conversation. Be direct with your friend about how much you've missed her. Lost in her first love, she might not realize her newfound relationship has an indirect impact on her friendships.
In addition to spending time with her one-on-one, ask to join the two of them for a meal or an outing. If he's this important to her and she's, of course, important to you, it's worth making the effort and getting to know all there is to love about her new beau.
애니에게: 저는 고등학교 1학년 때부터 친구로 지내온 친구가 한 명 있는데 전 늘 그녀를 친구라기보다 자매처럼 생각해 왔습니다. 저희는 삶에 우여곡절을 겪었지만, 늘 서로에게 힘이 되어 주었죠. 고등학교 이후로는 다른 도시에 살았었지만, 최근 저는 친구가 몇 년간 살고 있던 도시로 이사를 왔어요. 이제 저희는 서로 10분 거리에 살고 있고 저는 너무 잘됐다고 생각했죠.
그런데 제 생각은 틀렸어요! 친구는 한 번도 남자친구가 없었지만 몇 달 전 한 남자를 만났고, 공식적으로 사귀기 시작하기 전에 동거하게 되었습니다. 친구가 너무 행복해 보여서 저도 마음이 너무 좋았죠. 그런데 그 남자를 만난 뒤로 저는 제가 항상 친구에게 차선책이라는 생각이 들고 친구는 제게 내줄 시간이 전혀 없어요. 제가 "야, 너 우리 동네에 산책하러 왔는데 우리 집에 잠깐 들르지 않을래?"처럼 아주 별것 아닌 걸 물어도 단호하게 안 된다고 합니다. 전 그 애가 심하게 안 좋은 쪽으로 바뀐 것 같은 기분이 들어요.
소중한 사람을 만나게 되면 상황이 달라진다는 걸 알고는 있지만 그렇다고 해서 10년 넘은 친구 사이를 완전히 가로막아서는 안 되죠. 제가 너무 상황을 과장되게 보고 있는 건가요? 아니면 생각이 너무 많은 건가요? 전 오래오래 곁에 있지 않을 수도 있는 사람에게 여자 형제를 빼앗긴 기분이 듭니다. 제게 시간을 내주지도 않는데 꿩 대신 닭 같은 기분을 느끼면서, 아니면 저와 함께 시간을 보내자고 하는 것이 어려운 일처럼 느끼는 친구에게 계속 매달릴 수는 없어요. -- 걱정되고 슬픈 친구
걱정되고 슬픈 친구 님께: 이런 성격의 친구 관계라면 심각한 대화를 해도 될 겁니다. 친구분께 당신이 얼마나 그녀를 보고 싶은지 솔직하게 이야기하세요. 첫사랑에 빠져서 친구분은 자신의 새로운 관계가 친구와의 사이에 간접적으로 영향을 준다는 것을 깨닫지 못할 수도 있어요.
둘만의 시간을 보내는 것 이외에도 남자친구와 함께 식사나 외출을 하자고 해보세요. 만약 그 남자가 친구분에게 이렇게 중요하고 당연하게도 친구분이 당신에게 중요하다면 친구의 새 연인에 대해서 알 수 있는 모든 걸 아는 노력을 기울일 만하죠.
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