미국 로스앤젤레스(LA)에 '덤(Dumb) 스타벅스'라는 커피숍이 등장해 눈길을 끌고 있다.
월스트리트저널(WSJ)은 지난 주말 로스앤젤레스의 로스 펠리츠에 문을 연 이 커피숍은 '덤'이라는 단어만 빼면 유명 커피 전문점인 스타벅스와 똑 같다고 10일(현지시간) 전했다.
영어 단어 '덤'은 멍청한, 바보 같은 등의 뜻을 갖고 있다.
덤 스타벅스에서는 '덤 바닐라 블론드 로스트', '덤 차이 티 라떼', '덤 캐러멜 마키아토' 등의 메뉴가 있고 컵의 크기도 '덤 그란데', '덤 톨' 등이 있다.
이 가게가 개점하는 주말에 공짜로 커피 등을 제공한다는 소식이 소셜미디어를 통해 알려지자 손님들이 문 밖까지 줄을 서서 기다릴 정도로 몰려들었다.
문제는 이 가게를 누가, 어떤 의도로 열었냐는 것이다.
스타벅스 대변인은 "우리도 덤 스타벅스를 알고 있으며 현재 조사를 하고 있다"면서 덤 스타벅스가 시애틀에 본사를 둔 진짜 스타벅스와는 당연히 아무런 관계가 없다고 밝혔다.
WSJ는 이 가게에 두 명의 직원이 있지만 이들도 덤 스타벅스와 관련한 사실을 잘 알지 못했다고 전했다.
신문은 자신을 앰버라고 밝힌 여성 직원이 "인터넷을 통해 일자리를 구하던 중 어떤 남자와 짧은 인터뷰를 한 후에 일하게 됐다"면서 그 남자의 이름은 기억나지 않는다고 말했다고 밝혔다.
여성 직원은 이 가게가 예술 행위의 일종이냐는 질문에 "모르겠다. 예술이 뭐냐?"면서 "어쩌면 커피를 서비스하는 게 예술일 수도 있다"고 밝혔다.
이 직원은 계속되는 의문에 '자주 물어보는 질문'(FAQ) 전단을 내밀었다고 신문은 전했다.
전단에는 '진짜 사업이냐'는 질문에 "그렇다. 완벽한 커피숍이지만 법률적인 이유로 이 커피숍이 패러디 아트(풍자 예술)로 분류될 필요가 있다"면서 "커피숍은 아트 갤러리가 되고 여러분이 사는 커피는 예술이 될 수 있다"는 답변이 적혀 있다.
또 '가게 이름은 스타벅스가 바보 같다는 의미냐'는 질문에는 "절대 아니다. 우리는 스타벅스를 사랑하고 우리의 롤모델로 삼고 있다"면서 "불행하게도 스타벅스의 지적재산권을 사용할 수 있는 유일한 방법은 이렇게 희화하는 것 뿐이다. 덤이라는 단어는 이런 필요에 의해서 나온 것이지 적대감이 반영된 게 아니다"는 답변이 기재돼 있다.
WSJ는 전단의 이메일 주소로 문의했지만 답장을 받지 못했다면서 이 가게의 정체는 주민들이 찾아야 할 것 같다고 덧붙였다. (연합)
‘Dumb Starbucks’ draws curious crowd It was a caffeine-charged Hollywood whodunit: Just whose bright idea was the "Dumb Starbucks" coffee shop that popped up and started serving free drinks from the corner of an otherwise uncelebrated strip mall?
After several days of speculation, the big reveal came Monday: The buzz-generating shop was a comedian's publicity stunt.
Keeping a straight face, Canadian comic Nathan Fielder told a crowd he was pursuing the "American dream" — before acknowledging that he planned to use the bit on his Comedy Central show "Nathan For You."
Soon after, Los Angeles County health inspectors shut it down for operating without a valid permit.
Earlier in the day, and for much of the weekend, a line from the store wound alongside the parking lot and up the block. Some patrons snapped pictures in front of a green awning and mermaid logo that is familiar — except that the word "Dumb" is prominently featured.
They weren't coming for gourmet fare: Their descriptions of the coffee ranged from "horrible" to "bitter," and one parent said his daughter complained that the hot chocolate was like water.
Instead, they were just coming to say they came, and to score a white paper cup with a sticker bearing the curious logo.
"It was a pretty dumb idea to come out in the cold" and wait for nearly two hours to get a coffee, joked Anthony Solis, who lives in nearby Hollywood.
Dumb Starbucks opened Friday, and the interest it generated grew over the weekend with a boost from posts on Twitter and Facebook.
Before the rush of the past few days, production crews came to the location several times to film, according to permits taken out with Film LA, a private nonprofit that issues the licenses. The permits were billed to Abso Lutely Productions, which has produced Fielder's show.
Once opened, Dumb Starbucks caught the attention of the real Starbucks.
"While we appreciate the humor, they cannot use our name, which is a protected trademark," Laurel Harper, a spokeswoman for Seattle-based Starbucks Corp., said in an email.
She added that most trademark disputes are handled informally, suggesting the company might not need to take legal action.
At the front counter, a sheet of frequently asked questions said the store was shielded by "parody law."
"By adding the word 'dumb,' we are technically 'making fun' of Starbucks, which allows us to use their trademarks under a law known as 'fair use,'" the sheet said.
It continued: "In the eyes of the law, our 'coffee shop' is actually an art gallery and the 'coffee' you're buying is considered art. But that's for our lawyers to worry about."
One law professor suggested Dumb Starbucks needed to sharpen its legal theory.
"Fair use" can protect parodies of copyright material, but a trademark such as the logo has different protections that Dumb Starbucks may well be violating, said Mark McKenna, a trademark law expert at the University of Notre Dame.
Fielder, the comedian, said Monday that he didn't need Starbucks' permission and he was glad the company had not pursued a "case they know they can't win."
He then revealed that city health inspectors had arrived and told his staff that they had to stop serving drinks. (AP)
