U.S. scientists have announced the first-ever discovery of a two-headed bull shark, confirming it was a single shark with two heads, not conjoined twins.

Michigan State University researchers studying the specimen found in the uterus of an adult bull shark taken in the Gulf of Mexico April 7, 2011, said it was the first record of the phenomenon known as dicephalia ever seen in bull sharks although it has been seen before in other species of shark.

“This is certainly one of those interesting and rarely detected phenomena,” MSU fisheries and wildlife Professor Michael Wagner said. “It‘s good that we have this documented as part of the world’s natural history, but we‘d certainly have to find many more before we could draw any conclusions about what caused this.”

A fisherman found the two-headed specimen when he cut open the adult shark, Wagner said, and it died shortly thereafter.

It would have had little, if any, chance to survive in the wild, he said.

 “You’ll see many more cases of two-headed lizards and snakes,” Wagner said in a university release Monday. “That‘s because those organisms are often bred in captivity, and the breeders are more likely to observe the anomalies.”

An MRI scan revealed two distinct heads, hearts and stomachs with the remainder of the body joining together in the back half of the animal to form a single tail, the researchers said. (UPI)

<관련 한글 기사>


충격! 머리 둘 달린 동물 발견!


미국의 연구진이 최초로 머리가 두 개 달린 황소상어(Bull shark)를 발견했다.

미시건 주립대학의 연구진은 지난 2011년 4월 7일 멕시코 걸프만에서 포획한 황소상어의 자궁에서 두 개의 머리를 가진 새끼 상어를 발견했으며 이는 황소상어로서는 최초의 발견이라고 말했다.

미시건 주립대 마이클 웨그너 교수는 “이는 분명히 흥미롭고 찾아보기 힘든 현상이다”라며 “우리가 세계 자연 역사의 한 부분에 기록을 남기게 된 점은 좋은 일이지만 어떤 요인으로 인해 일어난 현상인지 결론을 짓기 전에 많은 연구가 필요하다”고 말했다.

이 머리가 두 개 달린 상어는 한 어부가 어미 상어의 배를 가르다가 발견했으며, 새끼 상어는 그 자리에서 바로 죽었다고 웨그너는 말했다.

그는 이 상어의 뱃속에 있는 새끼가 당시 생존했다 치더라도 야생에서 살아남을 수 있는 확률은 매우 낮다고 말했다.

MRI촬영 결과 이 새끼 상어는 각각 두 개의 머리, 심장과 위를 가지고 있었으며 꼬리를 포함한 등 아래 부위는 하나로 연결되어 있었다고 연구진은 말했다.