A growing number of female elementary students are searching for boyfriends through mobile messengers, touching off concerns among Korean parents.

Using anonymity on the Internet, Korean children are posting specific requirements they want from a boyfriend in online communities.

Online posts such as “Looking for a long-term relationship boyfriend, over 162 cm tall and age 13-15 is fine” are commonly spotted on Internet portal communities. These websites are targeted at users between 11 and 13.

After a 13-year-old posted a picture of herself and requested a self-introduction from boys interested in developing a relationship, several boys left their phone numbers leaving comments about the girl being pretty and attractive.

There are voices of concerns that such online postings are inappropriate in the first place and assessing the person with one picture may disrupt future interpersonal relationships in life.

A girl who spoke on condition of anonymity said five in eight boys tried to lead conversations to sexual topics.

“Children who develop relationships before they are mature enough may lead to having a distorted view of relationships when they grow up. Moreover, since young boys are sexually curious, relationships may lead to sex crimes at worst,” said Jung Jong-hyun, professor of the Catholic University of Korea St. Vincent’s Hospital.

By Kim Ji-yeon, Intern reporter
(jiyeon.kim23@heraldcorp.com)





<관련 한글 기사>

"남친 구해요" 메신저 이성교제 확산


여자초등학생들 사이에서 모바일 메신저를 이용한 ‘사이버 연애’가 확산되고 있디.

인터넷의 익명성을 방패 삼아 점점 더 많은 어린이들이 자신이 원하는 남자친구의 구체적 사항을 인터넷 커뮤니티에 올리고 있다.

‘진심으로 오래갈 남자친구 찾아요. 키 162cm 넘고, 13-15세 OK’와 같은 게시물이 온라인 포털 사이트에서 쉽게 찾아볼 수 있다. 더욱 놀라운 것은 이러한 게시물의 작성자가 11세(초5년)에서 13세(중1)정도이다.

실제로 13세 A양이 자신의 얼굴 사진과 함께 자기소개서를 보내라는 온라인 게시물에 관심을 보인 남학생들은 자신의 핸드폰번호와 여학생이 예쁘다는 댓글을 남기기도 했다.

하지만 사진 한 장으로 이성을 평가하는 것은 자칫 왜곡된 인간관계를 형성할 수 있다는 우려의 목소리가 나오고 있다.

성빈센트병원 정신건강의학과 정종현 교수는 “인격적으로 성숙하기 전에 왜곡된 이성관계를 반복적으로 맺다 보면 성인이 됐을 때도 원만한 이성관계를 맺는 게 어려울 수 있다. 또한, 성적으로 호기심이 많은 남성의 경우 이성관계들이 성범죄로 비화할 가능성도 있다”고 우려했다. (코리아헤럴드)