A National Intelligence Service official who is suspected of meddling in last year’s presidential poll had posted related writings during the election period, police said Thursday.

The 29-year-old official -- identified only by her surname Kim -- allegedly posted at least 120 writings from Aug. 28 to Dec. 11 about politically sensitive issues, including on presidential candidates, according to Suseo Police Station in southern Seoul.

Most of the postings were favorable to the government and the ruling Saenuri party and critical toward the opposition, police said. The law requires government employees to remain neutral in elections.

“In addition to her writing, (Kim) consistently was in favor of the ruling party of the government,” officer Kwon Eun-hui told Yonhap News. “We are mainly focusing on this fact.”

All of Kim’s verified postings were on two websites: online humor website "Oneului humor" (Today’s humor), and used vehicle trading website “Bobaedrim" (Giving you treasures). She allegedly used 11 different IDs to post comments and writings.

As Today’s Humor is widely known for its members’ leftist views, some came to suspect that the NIS had attempted to defame liberal presidential candidates and monitor the activities of the candidates’ supporters.

According to another report by The Hankyoreh newspaper on Thursday, Kim only posted the writings between 9:00 a.m. and 6:20 p.m. on weekdays, and never on weekends. This fueled suspicions that Kim posted the political writings as part of her duty as an NIS official.

Last December, the main opposition Democratic United Party said it received a tip-off that the NIS was working to vilify its candidate Moon Jae-in.

The DUP claimed that the “NIS-affiliated psychosomatic information bureau” was working to ensure Moon’s loss in the presidential election, and Kim had posted slanderous comments against Moon.

The NIS denied the allegations and accused the DUP of carrying out “negative propaganda,” and Kim claimed she has always remained politically neutral.

Earlier this month, however, a police report confirmed that she clicked on the “approval” or “objection” buttons on Internet posts regarding the presidential candidates.

Kim said that she never directly posted any election-related writings and that her activities online were only part of her job to monitor pro-North Korean activities. She added that she only clicked the “object” button to subpar writings.

However, the latest police reports indicate that Kim’s testimonies, at least in part, had been false.

This led many to question the credibility of the police investigation, as police promptly announced after just three days of initial investigating that they had not found any evidence of wrongdoing.


By Yoon Min-sik
(minsikyoon@heraldcorp.com)


<관련 한글 기사>

국정원녀, 대선 관련 글 안 썼다더니...

지난 18대 대통령 선거 개입의혹을 받고 있는 국가정보원 직원 김모(29) 씨가 대선을 앞두고 인터넷 사이트에 민감한 사회, 정치 이슈에 대해 120개의 글을 올린 것으로 확인되었다.

서울 수서 경찰서는 31일, 김씨가 지난해 8월 28일부터 12월 11일까지 인터넷 사이트 두 곳에 대선 관련 글을 포함한 글들을 올렸다고 밝혔다.

경찰에 따르면 김씨가 올린 글 대부분은 정부와 여당을 옹호하고 야당을 비판하는 내용이었다고 한다.

해당 글들이 게시된 곳은 ‘오늘의 유머’와 ‘보배 드림’ 두 곳으로, 김 씨는 아이디 11개를 이용해 인터넷에서 활동을 해온 것으로 알려졌다.

연합뉴스에 따르면 경찰은 국정원 직원인 김씨가 대선을 앞두고 예민한 정치•사회문제에 대해 특정 정당을 옹호하는 내용의 글을 지속적으로 작성한 것은 문제라고 보고 있다고 한다.

권은희 수사과장은 “직접 올린 글 말고도 새누리당을 반대하는 게시물에 반대 아이콘을 누르는 등 일관되게 여당이나 정부에 유리하게 의사를 표시했다”라고 말했다.

문제의 글들은 4대강 사업이나 해군기지 건설 등 정치, 사회적으로 첨예한 이슈에 대한 것으로 알려졌다.

김씨는 12월 5일 ‘남쪽 정부’라는 제목의 글을 통해 “어제 토론 보면서 정말 국보법 이상의 법이 필요하다고 절실히 느꼈다. 대통령 되겠다는 사람조차 대한민국을 남쪽 정부라고 표현하는 지경이라니”라며 이정희 통합 진보당 후보가 전날 대선 토론회에서 ‘남쪽 정부’라는 표현을 쓴 것을 비판했다.

한겨레 보도에 따르면 김씨는 또한 11월 20일에 금강산 관광 재개에 대해 “신변안전 보장 강화에 대한 약속이 없으면 관광을 재개할 수 없다는 정부의 입장은 너무도 당연한 거 아닌가? 금강산 한번 가보고 싶기는 하지만 목숨 걸고 가고 싶은 생각은 없다”라는 내용의 글을 적은 것으로 알려졌다. 이는 문재인 민주통합당 후보가 전날 “조건 없이 금강산 관광을 즉각 재개하겠다”고 주장한 것을 비판한 것으로 보인다.

김씨가 지금까지 해왔던 주장과 다르게 대선 관련 글을 인터넷에 올린 것이 확인됨에 따라 김씨의 대선 개입 의혹을 축소시키려고 한 시도가 있었느냐를 놓고 다시 논란이 일고 있다. (코리아헤럴드 윤민식)