South Korea has recovered what it believes to be debris from the engine of the long-range rocket launched by North Korea this month, the defence ministry said Friday.

“If it is confirmed to be engine debris, it will be very useful for analyzing North Korea‘s missile technology,” a ministry spokesman said.

He said navy ships had retrieved six chunks of debris from the rocket that was launched -- to international condemnation -- on December 12.

Pyongyang said the launch was a purely scientific mission aimed at placing a polar-orbiting earth observation satellite in space.

Most of the world saw it as a disguised ballistic missile test that violated UN resolutions imposed after the North’s nuclear tests in 2006 and 2009.

Two days after the launch, the South recovered an oxidiser container, which had stored red fuming nitric acid to fuel the first-stage propellant.

After studying the oxidiser tank, military experts said the rocket launch amounted to the test of a ballistic missile capable of carrying a half-tonne payload up to 10,000 kilometres (6,200 miles).

The success of the launch was seen as a major strategic step forward for the isolated North, although missile experts differed on the level of ballistic capability demonstrated by the rocket. (AFP)



<관련 한글 기사>



북한의 로켓 기술 비밀 드디어 밝혀지나..?



국방부는 금요일 장거리 로켓의 엔진으로 추정되는 물체가 인양되었다고 발표했다.

“이 물체가 로켓 엔진의 잔해물로 확인되면 북한 로켓 기술을 가늠하는 중요한 실마리가 될 것이다,”고 국방부 대변인이 말했다.

로켓 발사 이틀 후에 독성이 강한 적연 질산을 포함한 산회제 탱크가 발견되었다.

평양은 순전히 위성 발사의 목적이 있었음을 밝혔다.

산회제 탱크를 조사한 결과 군 전문가들은 로켓이 10,000 킬로미터까지 도달 할 수 있는 로켓 발사 능력을 가졌다고 밝혔다.

비록 장거리 발사 능력에 대한 전문가들의 의견 차이는 있었지만 로켓의 성공적인 발사는 국제사회에서 고립되어 있는 북한의 전략적인 행보였다. (코리아헤럴드)