An ancient "Megapiranha" weighing around 20 pounds delivered a bite with a force more fierce than even the toothy Tyrannosaurus rex, a U.S. researcher says.

Based on bite strength versus body size as found in modern piranhas, the Megapiranha of 10 million years ago could have had a bite force from 280 to 1,070 pounds -- 30 times its body weight -- and possibly more, University of Washington biology doctoral student Stephanie Crofts said.

"If our calculations are correct, Megapiranha was probably a bone-crushing predator taking bites of anything and everything," she said in a university release.

T. rex is thought to have been able to bite with 3,000 pounds of force but that's nowhere near 30 times its body weight.

Pound for pound, Megapiranha and its modern cousins black piranha have the most powerful bites among carnivorous fishes, living or extinct, the study published in the journal Scientific Reports said.

"We were surprised that in spite of their long history and infamous reputations that no one had ever measured their bite forces," study lead author Justin Grubich of the American University in Cairo, Egypt, said of piranha. "When we finally started to get the data, we were blown away at how tremendously strong the bites were for these relatively little fish." (UPI)

<관련 한글 기사>

T렉스보다도 무서운 턱의 주인공은?

지구상에서 지금까지 존재했던 어류 중 몸 크기 대비 무는 힘이 가장 큰 동물은 멸종한 메가피라냐인 것으로 밝혀졌다.

미국 조지 워싱턴대와 컬럼비아 대학 연구진이 최근 사이언티픽 리포츠지에 발표한 연구에 따르면 천만년전에 멸종한 메가피라냐는 최소 127킬로그램에서 최대 485킬로그램에 달하는 턱힘을 가졌을 것으로 추정된다고 한다.

이는 9킬로그램에 불과한 몸무게의 30배에 달한다.

“만약 우리 추정이 정확하다면 메가피라냐는 뼈도 박살 낼 정도의 힘을 가지고 모든 것을 물어뜯는 포식자였을 겁니다”라고 연구에 참여한 워싱턴 대학의 스테파니 크로프트는 말했다.

가장 턱힘이 강한 공룡으로 알려진 티라노사우루스의 경우 약 1.3톤 이상의 무는힘을 낼 수 있지만 몸무게 대비 무는힘으로는 메가피라냐에게 전혀 미치지 못한다.

연구진은 현존하거나 멸종하는 물고기를 통틀어 가장 무는 힘이 강한 물고기는 메가피라냐와 그 후손격인 블랙 피라냐라고 말했다.

이들의 몸무게 대비 턱힘은 심지어 데본기 플래커덤 (판피 어 板皮魚)나 고대의 거대 상어 메갈로돈보다도 월등히 센 것으로 나타났다고 연구진은 밝혔다.