BARCELONA (AFP) -- Barcelona superstar Lionel Messi announced Friday the birth of his first child, Thiago, although the club say he will still play on Saturday,

Messi’s partner, Antonella Roccuzzo, delivered their son at the Dexeus hospital about 700 meters from Barcelona’s Camp Nou stadium.

“Today I am the happiest man in the world, my son was born and thanks to God for this gift! Thanks to my family for the support! A hug to everyone,” the 25-year-old Argentine said on his Facebook page.

Messi had permission to miss football training in the morning “for a personal matter” on the eve of Barcelona‘s home game against Celta de Vigo, Barcelona said in an online statement.

But coach Tito Vilanova said the Argentine is still expected to play at the Camp Nou on Saturday.

“In principle he will be there for the game. It does not change anything that he has not trained for one day, it’s not important,” Vilanova told a news conference.

In an interview published this week, Messi said he will not be pushing Thiago to lace up his football boots as a career.

“He should be whatever he wants to be,” Messi told Spain's top selling daily Marca.

“When he grows up he will get to know what he wants and what he chooses will be fine for me, for his mother and for everyone.”

Thiago’s arrival caps and no doubt overwhelms a string of good news for Messi in the past week.

The football wonder picked up the Golden Boot award on Monday for scoring 50 goals last season and he is favoured this year to win his fourth Ballon d‘Or award for the world’s best footballer.

Last weekend he also scored his 300th career goal.

<관련 한글 기사>

'축구천재' 메시, 아들 축구복 공개

‘축구 천재’ 리오넬 메시(25·바르셀로나)가 아빠가 됐다. 메시의 연인 안토네야 로쿠소는 2일(현지시간) 스페인 바르셀로나 캄프누 경기장 근처의 병원에서 건강한 아들을 출산했다.

메시는 자신의 페이스북 계정을 통해 “세상에서 가장 행복한 남자가 된 것 같다”며 “내 아이가 태어났다. 이런 선물을 주신 데 대해 신께 감사드린다”며 기쁨을 표현했다.

메시는 아이의 이름을 ‘티아고’라고 지었다.

그는 페이스북 페이지에 아들의 이름 '티아고 메시'가 새겨진 축구복을 들고 찍은 사진도 공개했다.

메시는 6월, 2014 브라질 월드컵 남미지역 예선 에콰도르와의 경기(4-0 아르헨티나 승)에서 골을 넣고 공을 유니폼 셔츠 밑에 넣는 세리머니를 펼쳐 여자친구의 임신 사실을 세계에 알린 적이 있다.

그는 최근 인터뷰에서 “아이가 축구 선수가 되도록 고집하지는 않을 것”이라며 “그가 원하는 것은 그 어떤 것이든 될 수 있다”고 말했다.

한편 메시는 아빠가 된 다음 날인 3일(한국시간 4일 오전2시) 박주영의 소속팀 셀타 비고와의 정규리그 홈경기에서 골 사냥에 실패했지만 바르셀로나 팀은 3대1로 셀타 비고를 물리쳤다.

(코리아헤럴드)