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[헤럴드경제=손미정 기자] 조 바이든 미국 대통령이 26일(현지시간) 미국 내 인종 불평등 해소를 위한 네 개의 행정조치에 서명했다. 연방정부를 운영함에 있어 형평성을 높이기 위해서는 인종 차별 해소가 우선돼야 한다는 것이 바이든 행정부의 설명이다.

바이든 대통령은 이날 백악관에서 "우리는 미국의 정신을 위해 싸우고 있고, 미국의 정신은 구조적 인종차별이 존재하는 한 계속 문제가 될 것"이라면서 "당장 내일 (인종 차별을) 끝낼 수 있을 것이라고 약속하지는 못하지만, 구조적 인종차별을 종식시킬 수 있도록 백악관과 연방정부가 노력할 것"이라고 말했다.

그는 도널드 트럼프 전 대통령 집권기에 심화된 백인우월주의를 정면 비판하기도 했다.

바이든 대통령은 백인 우월주의, 제도적 인종 차별주의 등을 비난하면서 인종적 형평성에 대한 접근법 자체를 바꿔야한다고 강조, "이제는 행동할 때가 됐다"면서 인종 차별 해소를 거듭 역설했다.

더불어 바이든 대통령은 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산과 더불어 높아진 아시아계 미국인에 대한 혐오도 해소돼야한다고 지적했다. 그는 "이건 용납할 수 없는 일이고 이건 미국이 아니다"라며 "법무부에 아시아계 미국인들과의 파트너십을 강화하라고 요청했다"고 강조했다.

이와 관련 워싱턴포스트(WP)는 "코로나바이러스를 '중국 바이러스'라고 부른 트럼프 전 대통령의 습관을 암묵적으로 겨냥한 것"이라고 해석했다.

바이든 대통령은 대선 후보시절부터 줄곧 인종 차별 해소에 대한 메시지를 전면에 내세워왔다. 대선 레이스 동안에는 트럼프 전 대통령의 백인우월적 태도를 정면 비판하면서 인종 차별 반대운동의 중심에 었던 흑인들의 큰 지지를 받기도 했다.

당선 후 '미국처럼 보이는' 내각을 꾸리겠다고 약속했던 그는 최초의 흑인 여성 부통령인 카말라 해리스를 비롯해 내각에 소수 민족 및 아프리카계 미국인들을 주요 각료직에 지명하기도 했다.

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