김 씨는 1960년대 한국에서 미국으로 이주해온 것으로 알려졌다.

김 씨의 형제라는 조지 김 씨는 LA 지역 언론인 프레스-텔레그램에 "토머스 김이 미국에 와서 대학을 졸업하고 LA 지역에서 토목 엔지니어로 일했다. 한국과 사우디아라비아의 건설 현장에서도 일하다가 미국에 돌아왔다"고 말했다.

조지 김 씨는 "토머스 김과 아내 사이에 딸이 있었다. 아내는 토머스 김이 도박에 빠지자 그의 곁을 떠났다"고 말했다.

조지 김 씨는 토머스 김 씨와 거의 30년간 왕래가 없었다고 덧붙였다.

경찰은 토머스 김 씨가 수년 전 차량 절도를 저지른 전과가 기록돼 있다고 말했 다.

경찰은 토머스 김 씨를 살인, 살인미수, 방화 혐의로 구금했다. 토머스 김 씨는 보석금 200만 달러가 걸려 있다.

주 로스앤젤레스 총영사관 관계자는 "LA 카운티 경찰에서 통보가 없는 점에 비춰 용의자가 미국 시민권자인 것으로 보인다"고 말했다.

경찰은 토머스 김 씨가 건물에 불을 지르고 소방관을 유인해 총을 쐈는지 조사 중이다.

전날 소방관들은 아파트에서 폭발음이 들렸다는 신고를 받고 출동했다.

현장은 폭발로 스프링클러가 작동하고 가스와 휘발유 냄새가 건물 내에 진동했다. 소방관들이 막 수색을 시작했을 때 총성이 들렸다.

소방관 2명이 건물 내부에서 총에 맞았고 로자 지구대장이 숨졌다.

현장에서는 토머스 김 씨가 소방관을 향해 발사한 것으로 보이는 리볼버 권총 한 정이 발견됐다.

또 김 씨가 건물에 불을 지를 때 쓴 것으로 보이는 두 종류의 폭발물 장치가 발견된 것으로 전해졌다.

이 아파트에는 62세 이상 저소득층 노인과 장애인이 주로 거주해왔다. (연합뉴스)