엘리자베스 2세 여왕은 1926년 4월 21일 런던 중심부에 있는 브루톤 스트리트에서 태어났다.

25세였던 1952년 아버지 조지 6세에 이어 왕위에 올라 현존하는 군주 중 재임기간이 가장 긴 66년에 이른다.

전 세계 군주 중 가장 고령이지만 여왕은 여전히 공식 업무를 수행하고 있다.

영국 여왕은 '진짜 생일'과 '공식 생일' 등 두 개의 생일을 갖고 있다.

여왕의 진짜 생일은 태어난 날인 4월 21일이지만 공식적으로는 6월 둘째 주 토요일에 기념식을 연다.

이에 따라 올해는 6월 9일이 여왕의 공식 생일이 된다.

여왕이 두 개의 생일을 갖게 된 계기는 영국 날씨와 관련이 깊다.

250여년 전 당시 영국 왕이었던 조지 2세는 11월에 태어났다.

조지 2세는 11월 날씨가 너무 추워 대중적인 생일 축하 파티를 열기에는 적절치 않다고 판단, 여름에 공식 생일 축하 파티와 연례 군대 열병식을 열기로 했다.

이때부터 영국 왕의 공식 생일은 여름에 지정하는 전통이 시작됐다.

엘리자베스 2세 여왕의 부친인 조지 6세 역시 12월 14일 태어났지만 공식 생일은 여름이었다.

이에 따라 여왕은 통상 실제 생일에는 가족들과 함께 조용히 시간을 보낸다.

왕실 기포병은 올해 여왕의 실제 생일을 맞아 21일 런던 하이드 파크와 런던 타워 등에서 축포를 쏠 예정이다.

6월 9일 공식 생일에는 1천400여명의 병사와 200마리의 말, 400여명의 음악인이 참여해 군기열병식으로 불리는 대규모 퍼레이드와 함께 기마 행렬, 공중분열식 등을 펼친다.

이때 여왕은 다른 왕실 가족과 함께 버킹엄 궁의 발코니에 모습을 드러내 예정이다.(연합뉴스)